56.
Мик сразу и окончательно проснулся от одного прикосновения к его руке Славкиной. Иногда он мог просыпаться, без долгого раскачивания и борьбы с нежелающей уходить сонливостью. Тогда когда его ждало что-то интересное. Но не в тех случаях когда это ранее пробуждение касалось учебы. А вот Славка наверное каждый раз могла бы его поднимать мгновенно. Узнай об этом мама и его опоздания на занятия окажутся в опасности. Мик пока не знал рад он этому или огорчен.
“Не зажигай свет. Жду тебя в фае” – шепнула девочка и исчезла в направление двери, так тихо и мгновенно что Мику показалось что она ему привиделась.
Бросая неуверенные взгляды на темные углы Мик оделся и спустился вниз. Славка была там, стояла у блока управления щитами которые брат наученный горьким опытом перенес внутрь. Когда Мик подошел к ней она протянула ему штурмовую винтовку. Он взял несколько растерявшись, ведь до этого на его дежурства она ему эту штуку не давала.
“Вот предохранитель, нажмешь сюда будет длинный луч, но так можно быстро батарею посадить. Впрочем в твоем случае переводи сразу на длинный – глядишь кого-нибудь и зацепишь”
“Что-нибудь случилось? Ты кого-то ждешь?” – занервничал Мик.
“Да нет” - опять ее кокетливая улыбочка не предвещавшая ничего хорошего. – “Просто мне нужно сейчас отойти”.
“Ты что!! Куда?!” – у Мика даже в груди что-то заболело от беспокойства и отчаяния. – “Ты же сказала что поедешь с нами!»
Славка немного зарычала.
“Да поеду я! Нужно посмотреть что у наших сторожей есть на случай нашего отъезда”
Мик совсем ослабел от страха.
“Не надо смотреть! Ты чего?!” – у него просто слов не было от страха. – “Уже скоро ехать!”
“Именно, ничего со мной не случится, не вибрируй так”.
“А если случится?! Что мы тогда…”
“Только не в коем случае не иди ко мне на выручку! Пойдешь и мне точно будет не сладко – вояка из тебя никакой. Я бы посоветовала вам если поднимется шум отчаливать немедленно…”
“Да ты что!!” – дернулся бедный Мик.
“Могла бы нарисовать схемку как вам ехать. Но не дергайся – я понимаю что никуда вы без меня не поедете. Поэтому вернутся мне надо обязательно. Все пока – я пошла”
“Славка…. Возьми хоть винтовку с собой!”
“Мне шум не нужен”
“Славка постой!” – а что он мог, раз и она вновь исчезла.
Он присел у блока держа тяжелую винтовку на руках. Опять вспомнилось как в школе все его друзья мечтали об этом – подержать такую штуку в руках, а то и выстрелить в какого-то врага. Теперь часть этих мечтаний осуществилась вот эта черная хищная вещь – как ладно она ложится в руки, сколько уверенности в ее весе. Сколько уверенности в превосходстве она давала тому который стрелял из нее по его брату? И вот она у него - его сила, его уверенность? Это не было предательством, оружие служит только одному хозяину – смерти, ей все равно кого убивать. И сейчас он всем своим нутром боялся что случится так что ему придется воспользоваться этой силой. Сделать то страшное и мерзкое что он уже видел – оборвать чью-то жизнь. Разве он сможет?
Нет он сделает это! Если сейчас там у пролома на улице у сломанного забора замаячат серые тени он включит поле на полную, снимет винтовку с предохранителя переведет реле на длинный луч и в случае нападения попробует хоть в кого-нибудь попасть, не сделать этого значит стать убийцей собственной семьи да и самоубийцей тоже! Но ему так не хотелось чтобы это произошло!
Мик специально думал на эту не очень приятную ему тему, чтобы не думать о другом – еще более мучительном…. И не вслушиваться в тишину.
Время ползло тянулось замедляя секунды, превращая его ожидание в пытку. Это изматывающая тишина, как он хотел чтобы она оборвалась наконец, была оборвана вернувшейся Славкой которая со свойственной ей показной легкомысленностью скажет что все – ерунда, и не о чем беспокоится. И как он боялся что ее нарушат выстрелы там в ночи. Но ее не нарушало ничего, и ожидание длилось и длилось. Он все чаще посматривал на часы, четыре, пятнадцать минут пятого, половина. В тридцать семь минут тишина была нарушена – не выстрелами, и не Славкой.
Со стороны их комнат раздались знакомые шаги брата.
Леуди вышел из арки, подошел к нему, Мик молчал – ему нечего было сказать.
Брат взял у него штурмовую винтовку, осмотрел ее смотря больше на Мика, кажется он все уже понял, наконец он нарушил молчание.
“Где?” – в той усталости которая была в его голосе Мик услышал понимание что хозяйки винтовки здесь нет.
“Сказала что должна посмотреть что у следящих за нами на случай нашего отъезда, обещала обязательно вернутся…” – его голос дрогнул, Мик почувствовал свои близкие слезы.
Леуди замычал как от боли.
“Давно?”
“Без чего-то четыре ушла” – ответил Мик и всхлипнул.
“Ну что за дура!” – застонал Леуди и выругался.
“С тех пор тишина. Выстрелов или другого шума не было” – с надеждой сказал брату Мик - может еще все в порядке, а?
Из арки вышла мама увидела их и по их лицам поняла что что-то не так, Мику было просто невыносимо больно видеть у нее такое лицо.
“Славки нету” – сразу сказал ей Леуди. – “Сказала что обязательно придет”.
Мама взялась за голову как при сильной головной боли и постояла так молча.
“Маленькая дурочка! Ох как же Лу об этом сказать?”
Лу говорить ничего не надо было – она стояла позади мамы и во все глаза смотрела на винтовку в руках Леуди. У нее было лицо совсем маленькой девочки в этот момент по щекам бежали слезы и крупно тряслась нижняя губа. Сейчас будет грандиозный рев – понял Мик.
“Ну а вот и она! Сказала же что придет!” – не без театральности на утренний синий свет вышла Славка.
У Мика было такое состояние что ему хотелось бросится обнимать эту показушницу, но он вполне так же понимал свою сестренку погнавшуюся за ней с кулаками.
Вроде действительно напуганная Славка в миг забралась от блистающей слезами Луизы на обломок колоны, не помешала ей в этом одетая полицейская безрукавка, не длинная песчаного цвета снайперская винтовка с коробкой компьютера прикрепленной сбоку ствола. Там она и сидела пока Луиза убедившаяся в ее недосягаемости немного успокоилась. За этим с непониманием наблюдали вышедшие из прохода девчонки и Мефи а вот Питер кажется готов был бросится на защиту Славки его смущало только то что Лу сквозь возмущение ревела.
Луизу успокоила мама, обняла ее и отвела в сторону. Славка спустившись с колоны на всякий случай направилась в другую сторону – к Мику и стала инструктировать их будто ничего не было.
“Значит так! Леуди подаст вездеход задом к дому и вы сразу начнете туда грузится, без суеты по порядку, и как можно быстрее. Последняя госпожа Ирма закроет дверцы, сразу после этого Леуди быстро стартует через сломанный забор и двор дома напротив, дальше буду подсказывать”
“А ты? Ты когда сядешь?!” – выкрикнула издалека заплаканная Лу.
“Я пойду к вездеходу с Леуди и буду открывать вам дверцы когда он подъедет”
“Пусть Мик откроет!” – потребовала Луиза желающая чтобы постоянно исчезающая Славка была у нее на глазах.
“Нет Луиза – Славка понимает что ей нужно сейчас быть от тебя на некотором расстоянии!” – заверила ее Славка.
После Славка подошла к Леуди и взяла у него штурмовую винтовку.
“Тебе ее в кабине поставить негде будет” – объяснила она и протянула Леуди пистолет бывший у нее под безрукавкой.
Винтовка вернулась к Мику, мама и Луиза смотрели на эту раздачу оружия одинаково несчастными глазами.
“Только держите их на предохранителях. А то у меня теперь главный страх как бы вы ненароком не перестреляли друг друга» - попросила их Славка.
“Идем?” – спросила она у Леуди.
Но тот не спешил.
“Знаешь? Не одной Луизе есть тебе что сказать».
“Ну потом! Ладно? Когда доедем. Времени же нет!” – занервничала Славка. – “Они вот-вот заметят что их наблюдатели готовы!”
“Потом так потом” – согласился Леуди и они вернулись в арку.
«Вот и покидаем этот дом – подумал Мик не без грусти. – «А здесь нам было не плохо…»
Спустя несколько минут из сарая донесся негромкий но заполняющий собой все гул генераторов. Мик оглянулся запоминая этот зал. Девчонки сбились стайкой и держались за руки, для них наверное этот дом был вообще родным Что их всех ждало там снаружи?
57.
Щиты вездехода слабо светились призрачным фиолетовым светом, Он подплыл ко входу скользя на экране в полуметре от земли. Напряженное надсадное гудение генераторов в утреней тиши наверное слышно было далеко…. Леуди подал его задом к самому проему опрокидывая стойки щитов охранявшие вход со двора, Славка открыла дверцы, все было продумано дверцы удлинились направленными фиолетовыми экранами превращаясь в некое подобие коридора. Славка замахала им руками торопя и они по парно стали пробегать в салон. Светившимся из темноты каким-то по домашнему уютным светом. Точно салон последнего автобуса везший его однажды из пригорода до дома…. Тули с Мефи, Койса с Питером и Экой, следом за Рути и Огори настала очередь Мика и Луизы, он ухватил чуть растерявшуюся сестру за руку и они одним рывком преодолели открытое место. Внутри было тесновато из-за стоявших всюду коробок и мешков.
Свет давали небольшие оранжевые лампы, и он не обманывал - внутри не смотря на тесноту было действительно уютно. Мик стал помогать чуть растерявшимся девчонкам застрявшим у входа занять места в салоне. Питер и Мефи были уже впереди у брата и Эку утянули с собой. Последними в салон вбежали Юлаги и мама, завозились не зная как отключить выдвинутые из дверцы поля.
“Белые тумблеры на дверцах” – подсказала Славка сверху, она оказалась на кладке коробок у решетчатого гнезда невысокой плоской башни вездехода. Лу с момента как оказалась внутри вертевшая головой во все стороны выдохнула с облегчением. А вот мама смотря как девочка влезает в гнездо башни напротив обеспокоилась.
Но времени уже не было, Леуди тронул машину, едва она захлопнули дверцы. Снаружи под ударом щитов вездехода рухнул забор. Сухие доски лопнули с громким электрическим треском, если гудение генераторов еще мог кто-то не заметить то последним они известили о своем уходе всех кто был в ближайшем квартале.
Включились экраны внутреннего обзора и салон изнутри стал еще больше похож на салон небольшого автобуса, только без кресел пассажиров и с непривычно низким потолком, квадратные окна экранов были в точности как окна, трудно было поверить что за ними еще сантиметров пятнадцать брони в экранах были вмонтированы небольшие окошки-бойницы уже настоящие в которые при желание Мик мог вставить ствол своей винтовки – только он не хотел. Фильтры изображения экранов убрали фиолетовое свечение поля и сделали синюю темноту более проницаемой, могло показаться будто в машине время шло по иному и синяя звезда здешнего солнца уже вышла из-за горизонта.
От того что творилось за этими окнами все вцепились кто во что мог,
вездеход с ходу высадил решетку ограждения противоположного двора и она какое-то время изогнутая катилась впереди погоняемая полем после застряла в остатках крыльца того дома где совсем недавно Мик пришел в себя и услышал от Славки что на его семью напали.
Миновав двор и протаранив еще одни полу опрокинутые ворота Леуди свернул по узкой улочке налево. Славка молчала но перед братом горел квадратиком экран навигационной карты – их уникум перестал скрывать что она на ты с компьютером, интересно когда она успела нарисовать для Леуди эту карту? Или она занималась этим сейчас сидя наверху? Машина неслась по узкой улочки которой совсем не давно шел Мик, виляя из стороны в сторону, вдавливая щитами помятые заборы, прыгая через завалы обвалившихся сараев то и дело преграждавшие этот и без того узкий проезд. Но напрасно они так все держались внутри чувствовались лишь плавные наклоны и легкие толчки, так будто вездеход и не ехал не куда а раскачивался подвешенный в сарае на подъемниках, управление экраном и инерционные стабилизаторы были отлажены Леуди почти до совершенства. В общем покажи эту гонку Мику в каком-нибудь кино и он признал что это круто, ему наверняка понравилось бы и он мечтал так прокатится, да еще с штурмовой винтовкой в руках. Но вот он в машине, брат за рулем винтовка есть - и что? Мику однозначно не нравилось, его нервы были словно перетянутые струны и пустынный незнакомый город проносящейся в синем полумраке мимо внушал ему только чувство опасности и дурные предчувствия.
“Славка, зачем ты туда забралась?” – не выдержала мама. – “Иди к нам!”
В гнезде сверху обозначилось движение и оттуда показалась перевернутая Славкина голова.
“Я помогаю везти – тут вторая кабина” – пояснила она бодро.
Мама только вздохнула и успела перехватить Питера решившего что и ему нужно наверх. Тот не мало не растерявшись сходу потребовал у нее свою планшетку, искусству переключения мамы он научился от старших братьев и сестры.
“Ты с ума сошел?” – ужаснулась мама показывая ему на нагромождение вещей.
“А моя сумка вон!” – в миг нашел он лежавшую сверху сумку.
“Питер не придумывай! Зачем тебе сейчас планшетка?” – попробовала урезонить его мама.
“Ну мама!!” – с ходу взвыл Питер.
“Да дай ты ему” – попросил Леуди спереди.
Получив планшетку Питер отделил ее нижнюю часть и открыл окошко портативной камеры, Питер думал головой - нравится им эта поездка или нет но записать ее в семейный архив не мешало.
Мефи сидела в обнимку с обмершей Экой и кажется ее подбадривала сама впрочем не выглядя очень бесстрашно.
Луиза перебралась к маме. Других девчонок эта гонка ошеломила и перепугала, стоило машине податься к забору или прыгнуть через очередное препятствие и они вцеплялись в ручки бывшие вдоль бортов. Не все – Юлаги висела на маме и смотрела куда угодно кроме окон, а Огори закрыла глаза и на ощупь пыталась найти Рути. Той было не до подруги она вертела головой стараясь своими перепуганными глазами запечатлеть все-все происходящее. Мик помог Огори найти свою руку, та приоткрыла один глаз, вздохнула и перебралась ему под левую руку – подальше от оружия. Странно но с маленьким поваренком под рукой Мик в раз почувствовал себя уверенней. Видимо он стал защитником, а защитникам сильно боятся не положено.
И в этот момент спокойная часть их поездки подошла к концу.
“ХАШШ!!” – громко ахнуло справа и на миг высветило вишневые пластины щитов за окном.
Огори под рукой дернулась просто как от тока.
“Тихо, тихо!” – зашептал ей Мик и сам здорово перепугавшийся этой неожиданности.
В салоне произошли моментальные перемещения Мефи с Экой мимо него проскочили к маме, Тули, Койса и Рути оказались возле него. Один Питер бесстрашно продолжал снимать все на камеру, только стал совсем белым и глаза его округлились.
“Питер иди сюда!” – закричала на него мать.
“Что это было?” – несколько излишне спокойно поинтересовался Леуди.
“Снайпер какой-то” – с настоящем спокойствием ответила ему сверху Славка. – “Пытался проектор сбить, все в порядке даже не царапнуло. Поле держит просто на ура, сейчас уровень напряжения перераспределю. В общем ходовые испытания показали что ручного оружия мы можем не боятся, только под тяжелое энергетическое нам лучше не попадать, и с ракетами лучше не встречаться. Увидишь ракету знаешь что делать?”
“Что?” – спросил Леуди.
“Тут с двух сторон заборы сразу сворачивай сквозь забор желательно под прямым углом, вряд ли у них тут есть ракеты с АйПиэС пилотажем”.
“А если скажем дома каменные с двух сторон?” – поинтересовался Леуди.
“В каменные не сворачивай, если лететь будет что-то действительно суровое убирай поле, тарань ворота ну там дверь или окно и сразу включай поле обратно. Но это не желательно – можем застрять. Сейчас после поворота надо быть осторожнее там развилка центральных автострад, открытое место, они полные придурки если у них там никого не сидит, после того как вывернешь на 7-ую линию – вот она на карте, увеличивай скорость и не гони прямо. Дальше там будет много параллельных шоссе улочек - поедем по ним, шоссе наверняка кем-нибудь контролируется а то и заминировано”.
Славка повторяла что говорила раньше, кажется и она нервничала
Впереди за холмом замаячили многоэтажные эстакады уже отсюда было видно на сколько они разрушены, обогнув очередную баррикаду из опрокинутых грузовиков они оказались в прямой улице ведущей под холм, здесь была уже городская застройка – заборов не было, два длинных здания с разбитыми витринами магазинов и довольно узко их вездеход занимал всю проезжую часть и никаких поворотов, у Мика все дернулось внутри когда он увидел как им навстречу выворачивает обшитая броней легковушка один к одному та которая таранила их забор. Верх был открыт там сидела какая-то молодая девица в одежде помощников куди, вывернув машину она перегородила им дорогу и привстав стала стрелять по ним из какого-то пистолета, явно не зная что им их поле не пробить. Мама дернулась к сидящему впереди Леуди, Мик ее понимал, эти чертовы экраны лишали с виду вездеход той надежности которой он обладал, казалось что куди видит сидящего за рулем Леуди и стреляет прямо в него.
Нет она не могла в него попасть, но это было все! Поворотов не было ширина улицы такова что им точно не развернутся! О черт! А после Мик заметил что Леуди не ищет поворотов и не думает останавливаться, напротив набирает ход. Он шел на таран….
“Сядьте на пол!” – услышал Мик свой голос и удивился самому себе. – “Сядьте на пол и упритесь во что-нибудь по ходу!”
Дура в легковушке тоже заметила что они не тормозят, и нет чтобы выпрыгивать из машины и бежать стала пытаться ее развернуть….
Удар был все-таки не таким сильным как ожидал Мик на Тули и Койсу повалились коробки Рути и Огори намертво вцепились в рубашку Мика, а он видел как легковушку приподняло полем и вездеход швырнул ее метров на десять вперед догнал и снова бросил вперед – тяжелый вездеход кажется даже скорости не потерял при этом пинаемая им машина влетела одним углом в витрину магазина и застряла в нем они наехали на нее, в салоне всех подбросило раздался громкий железный скрежет и треск и все. Они ехали дальше а позади оставалась сломанная пополам и раздавленная машина, что было с той которая ее вела Мик знать не хотел.
“Леуди ты как?” – спросил он у брата, тот не ответил.
“Очень хорошо” – одобрила Славка. – “Даже скачков напряжения нет. После того как выезжаем с улицы сразу налево»
Она не соврала Мику ночью, чужая смерть для нее ничего не значила.
Когда они миновали некое подобие арки улицы у выезда к автостраде Мика на мгновение просто приковало к себе увиденное, транспортная линия имела два десятка этажей, шириной где-то по пятнадцать рядов в каждом направлении, плюс четыре скоростных трассы сверху меньшей ширины сбоку к этому строению прикреплялись транспортные и пассажирские монорельсы, подвесные линии. Между них висел лес разных надстроек - площадки парковок оранжевые капсулы заправочных станций и сервисов. Пестрели балконами и городками на сваях различные придорожные рестораны и магазины В километре от них эта эстакада впадала в другую раза в четыре большой величины туда же сбегались еще с пяток подобных транспортных гигантов. Они не были видны издалека только по тому что то что они сейчас миновали воспринятое Миком как холм было пологим бортом некоего глубокого желоба не меньше чем километровой ширины в нем и находились эти дороги-гиганты. С начала горожанами а после Аэфиквесами это сооружение использовалось как естественное укрепление. После лучевых ударов из космоса гигантское строение изобиловало прорехами в местах ударов ярусы были похожи на раскрошенный слоеный пирог в воздухе на перекрученных шпалах висели огромной величины плиты и расслоившиеся конструкции ограждений. Несколько опор поддерживающих строение отошло и в этих местах яруса изогнулись, просели один на другой. Это приковывало взгляд но смотреть на это было совершено некогда, к улице из которой они выехали мчались два полицейских броневика, на этот раз настоящих а не самодельных, они выехали очень вовремя, пока желтые соображали и поворачивались им удалось немного оторваться после их осветило пламя выстрелов и щит вездехода снова начал “ахать”.
Леуди гнал во всю как и положено в подобных случаях бросая вездеход из стороны в сторону, но Мику казалось что все выстрелы преследователей попадают в них, он все ждал того угасающего взвоя с котором разряжаются щиты пока их генераторы держались. Страх Мика в этот момент перерос какую-то особую черту и стал как-то выше всего происходящего, и от этого он даже успокоился что ли. Кулачки державших его рубашку Рути и Огори приобрели каменную твердость да и на всех остальных смотреть было больно, самыми спокойными были пожалуй малыши, Мефи сидела закрыв глаза, Питер которого прижала к себе мама продолжал снимать все на камеру, Эка оглядывалась явно не очень понимая происходящего ее пугало само движение в машине и она искала глазами Койсу. Про Юлаги не поймешь насколько она была испугана на то чтобы постоянно крутить головой оглядываясь ей смелости хватало.
“Все в порядке” – попробовала успокоить их сверху Славка. – “Так они еще долго могут стрелять – без толку. Леуди не старайся от них далеко оторваться».
Говорить последнее нужды не было, более легкие броневики с современными двигателями стали быстро сокращать отрыв. Из них один вырвался вперед и пытался зайти им с боку. Не вышло и он снова отстал. Дорога была разделена решетчатыми конструкциями с проекторами щитов, когда здесь была энергия эти ограждения были скрыты подсвеченными бордюрными щитами. Перегораживая преследователям путь Леуди бросал вездеход от одного ограждения к другому их щиты срывали с решетки кубики генераторов. Мика мучила идиотская и очень несвоевременная мысль о иске за порчу имущества общего пользования. Сзади то и дело раздавался противный звук рвущейся ткани – поля их вездехода и преследователя вдавливались друг в друга. Оглядываясь назад Мик заметил еще несколько машин съезжавших с эстакады в их направлении. Это было нехорошо. Тем временем они приблизились к большой автостраде, Мик успел испугаться что проезд под ней завален обломками, но они вышли к достаточно целому участку, свет просвечивающий насквозь нижний этаж показал ему что этой беды с ними здесь не случится. Дорога была свободна, плохо было другое в темноте под эстакадой Леуди не решился так бросать машину из стороны в сторону и когда они выехали с другой стороны полицейский броневик протиснулся между ними и бордюром и продолжал лезть вперед, обогнать их теперь ему не давали сцепившиеся и почти воющие от напряжения поля. Неожиданно Мик понял что должен делать как учила Славка он перевел скобу винтовки на длинный луч, но столкнулся с другой проблемой, руки девчонок держали его рубашку намертво. Он придумал, осторожно чтобы они не заметили расстегнул пуговицы, одним рывком, рыбкой выскользнул из рубашки и схватив оружие подскочил к одному из окон высунул ствол в гнездо. Вездеход все таки качало из стороны в сторону и то вверх, то вниз прицелится было сложно. Мик хотел срезать им видневшийся под нижним броневым щитом проектор ходового генератора но в этот момент машину подбросило и он нажал спуск когда прицел был заметно выше. Нажал подержал секунду и отпустил – выстрела вроде не было винтовка в его руках даже не вздрогнула, он было подумал что сделал что-то неправильно, проверил снял ли он винтовку с предохранителя. А после в окно увидел на полицейском броневике алую полосу, где-то между нижней рамой и квадратами броневых щитов. Мик подумал было повторить попытку когда полицейский броневик вдруг стал заворачивать прямо в них, поля уже просто ревели, мальчику показалось что преследователи хотят вдавить их в ограждения но Леуди просто поддал еще хода и броневик оказался сзади он пробил ограждение и покатил по пустой парковочной зоне удаляясь от шоссе в сторону. Теперь Мик думал что его выстрел заставил полицию оставить преследование – все-таки их защита была не предназначена для сопротивления боевому оружию. Штурмовые винтовки были только в армии. Только Мик успел себя убедить в этом как у полицейского броневика исчезло ходовое поле он упал на дно и на нем высекая искры из бетона подкатил к ограждению другой трассы. Мик вынужден был признать что куда-то действительно попал.
“Поздравляю Мик” – раздалось сверху. – “Выстрел на все сто, не знаю во что ты там попал но горит прекрасно”.
Отвлекшийся Мик обернулся и увидел что у подбитого им броневика врезавшегося в ограждение открыты верхние люки, оттуда ни кто не вылезал – там весело плясали оранжевые огоньки пламени.
Я их всех убил! – пронзила его ледяная мысль. – Я только что их всех убил! А ведь только хотел их остановить…. Чтобы они не гнались… А оказалось что убил всех кто был в броневике!
А эта Славка его еще хвалила!
“Только по второму не стреляй” – Попросила Славка будто он жаждал стрелять по второму – «Он нам еще пригодится”
Ослабевший и словно оглохший Мик вынул ствол винтовки из гнезда и побрел к Рути и Огори вжавшимся друг в дружку с закрытыми глазами, через все переживания он успел испугаться как бы они не вцепились ему сейчас так в кожу как до этого в рубашку, осторожно издалека взял оставленную ими рубашку одел ее и только тогда сел рядом. Почувствовав его они поступили хитрее, Рути обхватила его руку а Огори ногу, второй раз вырваться от них ему будет сложнее – понял Мик.
Уцелевший броневик больше не делал попыток сблизится более того держась позади он тоже стал вилять из стороны в сторону, там вовсе не хотели быть жертвой второго выстрела.
Второй им нужен для того чтобы по ним не стреляли издалека тяжелым – понял Мик. – И не пускали ракет, побоятся пускать ракеты ведь они едут почти друг за другом.
Отъехав километра два от центральной автострады Леуди вывел вездеход на линию отходящую от шоссе, они стали подниматься вверх, шипение поля поглощавшего выстрелы стало более интенсивным по ним стали попадать и издали. Мик успел привыкнуть к этому шипению, ему уже не казалось что вот-вот и их самодельные щиты не выдержат. С возвышенности стало видно что кроме второго полицейского броневика за ними гонятся еще по крайней мере шесть машин, но пока все они были достаточно далеко. Поднявшись на верх канала шоссе они попали снова в узкую прямую улочку. Скорость у них была такова что после подъема вездеход подлетел метра на три и какое-то время двигался так. Следом за ними в улицу вскочил и броневик, видимо боясь что они могут скрывшись с глаз прибавить и свернуть куда-нибудь там прибавили хода.
И тут Мик услышал как на башне открывается люк!
“Славка!” – в один голос закричали он, мама и Леуди.
Ответом им была короткая тишина и после звучный отдающейся эхом выстрел снайперской винтовки.
И спустя еще несколько мгновений из решетки высунулась знакомая голова.
“Все в порядке – я тут! Леуди не пропусти поворот”
Улочка в этом месте поворачивала под прямым углом, Леуди повернул и они понеслись по улице залитой синим светом восходящего солнца Сароледелы, преследовавший их броневик сворачивать не стал а на полной скорости влетел в глухую каменную стену напротив въезда, раздался грохот удара поднялось облако пыли. Выстрелом Славка или повредила что-то в его управление, или, что представлялось Мику более вероятным, убила водителя. Одним выстрелом! И это наверняка не было случайностью как в случае с Миком.
“Славка закрой люк!” – потребовала мама с сердитостью в которой было больше страха и беспомощности.
“Сейчас пока нельзя” – не согласилась Славка и поспешила пояснить. – “Они тут глушат все, сенсоры работают едва-едва, поэтому могут быть неожиданности, надо иметь возможность для быстрых действий”.
“Славка закрой!” – попробовала настаивать мама но ей просто не ответили.
“Славка…”
Какое-то время ничего не происходило Мик подумал было что они оторвались, мимо проносились помпезные здания в желтом стиле с изобилием портиков, колон и тяжелыми давящими своей массой и сложностью украшениями, тут видимо не было войны – почти все было целое, только никого не было видно. А после в промежутках между этих домов он заметил несущуюся по параллельной улице машину.
“Славка слева!”
“Спокойно! Вижу. Они попробуют вырваться вперед и устроить заслон, но на этой глупой технике шансов остановить нас у них не много. На всякий случай будьте готовы к резким поворотам. Леуди если впереди будет много машин не пытайся протиснутся между ними, выбирай самую хлипкую и давай через нее!”
Нападение состоялась минут через десять, это был не заслон – все происходило у перекрестка, два броневика перегораживали им дорогу и еще пять машин бросились на них спереди и с боков, расчет видимо был на то что одновременного тарана не выдержат их щиты.
Но они думали что увидев перегораживающие им дорогу броневики Леуди притормозит он же как и на той улочке к шоссе вновь прибавил хода. Этого они не ожидали, и пропустив вперед погнались сзади. Вот только впереди на этот раз была не хлипкая гражданская машинка как на той улице а полицейский броневик с усиленным каркасом и не малой массой! Столкновение с ним не несло им ничего хорошего. Мик прижал Рути и Огори к полу.
“На пол!” – скомандовал спереди Леуди.
И тут они все услыхали страшное – сверху захлопала снайперская винтовка! Эта невозможная дура опять вылезла на крышу! Мик очень живо увидел что сейчас может произойти – удар о броневик сомнет их щит, генератор не выдержит и они останутся без инерционных стабилизаторов, тогда столкновение просто выкинет Славку из машины.
Сделать он уже ничего не успел, перед самым броневиком Леуди резко свернул и вместо лобового удара они врезались в него бортом, на миг их щит исчез все в салоне включая пассажиров полетело к левому борту, на Мика и девчонок посыпались коробки, Огори в голос заревела. Генератор завыл в ультразвуковом диапазоне и поле вернулось. От удара они не остановились протолкнули броневик вперед и по его борту их успело увести в сторону когда в тот же броневик стали врезаться нацелившиеся на них машины. А сверху так же методично как и до столкновения через равные интервалы бахали выстрелы винтовки. Леуди вывернул в сторону, свернул на перекрестке после они въехали в другую улочку параллельную той на которой произошло столкновение. Мик успел разглядеть что один из броневиков и по крайней мере две машины не принимавшие участия в таране остались на ходу, но гнаться за ними они не спешили. Щиты выли в нехороших тонах по ним пробегали волны каскадных перепадов но Славка уже что-то делала с ними, в общем все было позади.
“Не делай так больше Славка!” – попросил Леуди.
“Я обещала что сделаю все возможное чтобы вы не пострадали” – непонятно ответила ему девчонка.
“Если ты вылетишь из машины как ты сдержишь обещание?”
“Ну если я вылечу с винтовкой… Спокойно! Я никуда не вылечу! Вы что думаете я по пояс что ли высовываюсь?”
Ну что тут можно было сказать, у Мика было большое желание залезть наверх и схватить эту дуру за ноги, а то и вытащить оттуда вниз. Вот только он отдавал себе отчет что это у него вряд ли получится. Он не полез, остался утешать ревущую Огори.
“Уже все?” – не открывая глаз шепотом спросила его Рути.
“Ага”
Так и не открывая глаз она на голос подползла к Огори и крепко обняла ее.
58.
Это оказалось действительно все, они ехали и ехали а преследователи так и не появлялись. Вскоре после окончания погони они оказались в районе дорогих поместий. Семи и более этажные дворцы были раскрашены в ярких контрастах – черное с красным, белое с золотым. Архитектура и тут была в принятом тут «классическом стиле» с излишеством украшений - сразу было ясно что скромность у обитателей этих домин не в почете.
Дворцы окружали зеленые и синие сады а местами у них можно было увидать и многоцветное великолепье Гаярского леса с листвой искрящейся на ветру, это было роскошнее самих дворцов, целые гектары растений живущих только в проточной воде. Людей не было видно, никого, но не было и следов мародерства, объяснение было простое – они ехали теперь не быстро и Мик видел верхушки невысоких и таких неубедительных с виду стен ограждающих усадьбы покрывали различные люки, пазы, и коробочки прячущие системы защиты, каждое такое поместье готово было дать бой за себя, даже если внутри никого не было.
Окончанием рая богачей послужил десятиметровая стена бескрайнего здания торгового центра, там где к ней подходили улицы внутрь вели огромные ворота. Леуди сбросил скорость – кто знает что их ждало там внутри? Но не поворачивать же назад, объезда центра в обозримом пространстве видно не было. Осторожно они въехали в здание.
Торговый центр и изнутри был огромен и пуст. Улица по которой они ехали продолжилась и тут даже не потеряв не сколько в ширину, а после по ней они достигли еще большей. Это был без преувеличения целый город магазинов, ресторанчиков и всякого вида павильонов развлечений. Местами тут уже как следует по мародерствовали – битые стекла, оплавленные дыры в прозрачных металлах, месиво из товаров на которых не польстились грабители.
Пару раз Мику показалось что он видел движение в улочках которые они миновали. Впрочем возможно это с ним шутили его напряженные нервы. Площадь торгового центра измерялась километрами. Неужели в Массуотре хватало покупателей для этого гиганта. Впрочем здесь возможно закупались и жители окрестных планет сателлитов. Как никак тут был космопорт. Но все равно Мик не мог представить это здание заполненное людьми. В его сознание Массуотра воспринималось как пустынное место.
Сколько магазинов они миновали и как он видел через прозрачные стены павильонов товар так и оставался в них нетронутым. Зато все ресторанчики и забегаловки были разгромлены. Все места где могла была быть пища и вода. Кто-то не просто грабил их а с ненавистью разносил в пух и прах. Иногда возле них были следы боев.
Вначале они ехали на слабом ходу. После Леуди прибавил ходу и заметно. Мик подумал что это от того что он убедился что завалов нет. Но Леуди все прибавлял и прибавлял, Мику стало тревожно он за оглядывался.
Крыша этому самому огромного из всех виденных Миком торговых комплексов состояла из высоких своды круглых куполов, Мик заметил там движение и посмотрев увидел нечто соперничающее с грандиозностью постройки – их наполняли серые валы дыма.
“Кажется пожар!” – известил их Леуди.
Девчонкам конечно же понадобилось это увидеть, посмотрели и посерели от страха. А Леуди и так гнал на полную, его видимо с экрана сообщений письменно предупредила Славка. Огня пока не было видно.
Их гонка закончилась когда улица за поворотом оказалась перегороженной огромной величины трейлером стоявшем поперек. Им пришлось давать назад. Впереди оказалась центральная линия шедшая проспектом вдоль всего здания по ширине она была сравнима с шести полосной дорогой. Когда выехали на нее Мик увидел огонь, это было метрах в трестах от них, внутренние постройки горели сразу с двух сторон за ними все скрывали облака дыма зато дальше среди дыма проскакивали языки пламени метров на десять вверх.
“Подожди!” – остановила Славка Леуди думавшего пересечь «проспект и ехать дальше к краю этого обреченного города товаров. – “Центральная линия свободна, давай пока по ней. Мы едем быстрее чем распространяется пламя! А там должны быть большие поперечные на выезд».
Вскоре они достигли одной такой поперечной, но въезд с центральной в нужную им сторону перегораживал лежавший на боку трейлер – баррикады они тут что ли делали?
«Попробуй с разгона стукнуть его в кабину. Сверху видно – за ним ничего нету” – посоветовала Славка.
“Все на пол! Славка держись я отключу поле!”
Между кабиной грузовика и стеной магазина оставался зазор. Леуди ркшил что с разгона они могут проскочить там отодвинув кабину. Не тут то было! Трейлер оказался очень тяжелым они влетели в него так что не смотря на инерционные стабилизаторы включенные на максимальную мощность все вместе с вещами подъехали к кабине Леуди и наконец оказались все рядом. А Мик ссадил себе обо что-то коленку, и несмотря на это кабина отошла от стены недостаточно. Леуди повел машину назад беря новый разбег.
“Еще один раз и я буду управлять вместе с тобой” – предупредил его Мик.
Кабина находилась в нише ниже уровня пола салона и ограждена была бордюрчиком условной высоты.
“О так вы все тут!” – обрадовался им брат. – “Упритесь в бордюр ногами”.
Взяв на этот раз более длинный разгон Леуди попробовал пробиться через образовавшуюся щель. Они врезались с оглушительным скрежетом, стабилизаторы сработали лучше – все осталось на своих местах. Вездеход почти проскочил, протиснулся в щель до половины и тут отогнутую ими кабину что-то вернуло назад, их зажало точно посередине и как не ревели генераторы им не удавалось сколько-нибудь сдвинутся.
Вот и приехали! Что же теперь делать?! Бросать машину с их вещами, их водой и едой, и бежать по этому злобному воюющему городу было самоубийством. Да и успеют ли они пересечь это чертовски широкое здание прежде чем сюда доберется огонь?
“Леуди останавливай!” – Мик услышал голос мамы.
Ну да, конечно! - Славка уже вылезла из машины и босая спрыгнула на полную осколков и мусора дорогу. Подбежала к месту где державшая их кабина трейлера соединялась с фургоном, осмотрела все там и вернулась обратно, ловко взметнула себя на крышу. По движению в башне они поняли что она внутри.
“А сказать что выходишь нельзя?” – простонал Леуди. – “А если бы я в этот момент вырвался?”
“Вырвался бы ты! Как же! Жди!” – ответила Славка вынырнувшая из сетки головой вниз.
“Все так плохо?” – спросила ее мама.
“Да нет. Ерунда! Жесткое крепление – дурацкая вещь, влево вправо можно, вверх вниз никак. Мик мне нужна твоя винтовка!»
Ну да! Такое простое решение!
Заполучив штурмовую винтовку Славка выпрыгнула из машины и через секунду была у места стыка, четыре коротких выстрела без какого либо промедления и она уже скакала обратно.
“Теперь можно ехать!” – отчиталась она возвращая Мику винтовку.
“Подожди” – попросила мама Леуди и выдвинув из пола короткую лесенку по ней поднялась к сетке башни.
“Ох! Ой! Ай-ай!” – послышался сверху Славкин голос пополам с хохотом. – “Щекотно же! Нет!!»
Мама спустилась обратно.
“Не порезалась?” – спросил ее Леуди.
“Крови вроде нет. Посмотришь у нее – сразу от меня на люк ногами убежала”.
“Некогда!” – донеслось обиженное сверху. – “Пожар же! Огонь же не ждет! Некогда щекотаться! Может поедем?”
До арки ведущей из здания они добрались минут за пять но их невезение продолжалось - в самой арке надежно перегораживая ее стояли бок к боку два громадных трейлера. Было видно что по крайней мере один из них врезался во что-то стоящее спереди кабина машины была задрана выше крыши прицепа.
“Если хоть один их них пустой мы можем максимально поднять вездеход и проехать внутри” – предложил Леуди. – Только кузов сметем”.
“И рискуем в арке засесть уже серьезно” – отозвалась сверху Славка.
Миг и они увидели ее опять через окна, опять без какой либо осторожности она спрыгнула на усыпанную мусором дорогу и скользнула за застрявшие в арке машины им осталось только ждать, или… Славка задерживалась, может ей нужна была какая-то помощь? Мик совсем было собрался сходить посмотреть, когда увидел ее выскользнувшую из щели между трейлеров и махавшую им руками. Они не поняли, Леуди открыл люк бывший как сбоку от кабины. Не успел он высунутся наружу как эта девчонка была уже в нем.
“Возьми левее – я думаю мне удастся выгнать его в эту сторону”
Это было радостное известие, просто воодушевляющее, Мик признаться сильно упал духом при виде этого непреодолимого на вид препятствия воспрянул духом.
Леуди быстро отогнал машину, за левый трейлер. Славка исчезла, на этот раз долго ее ждать не пришлось впереди низким гулом загудел генератор грузовика, это был негромкий но всеохватывающий звук, сродни тем которые можно услышать на космодроме. Через него можно было услышать что в механизме машины не все в порядке – но своей мощи от этого она не потеряла. Минуты три потребовалось на то чтобы дно трейлера оторвалось от земли. После гигант тихо двинулся с места и стал вдвигаться внутрь. Тем временем снаружи появились первые признаки распространявшегося пожара. Из узеньких улочек внутренних построек в проезд стал втекать стелющийся вдоль земли дым.
Но они успеют! Они должны успеть!....
А после Мик увидел перед трейлера – кабину, если конечно это нечто из смятого бесформенного метала можно было назвать кабиной. Трейлер видимо с ходу врезался во что-то неподвижное и инерция огромной машины смяла кабину как бумажный пакет. Внутри ее места больше не оставалось там было смятое содержимое капота, гнутый измятый метал и наверное раздавленные им те кто раньше вел эту машину. Славка управляла вися снаружи и просунув руки в разрывы в измятом металле, мама даже застонала увидев это. Впрочем девочка тот час спрыгнула и поспешила к ним. Трейлер продолжил свое плавание по затапливаемому тяжелым дымом проезду еще более становясь похожим на некое водное судно. Когда Славка на машине мама ее уже встречала, девочка осталась снаружи.
“Славка иди сюда” – попробовала приказать ей мама, только в ее голосе было очень мало от приказа.
“Нет уж, я пожалуй лучше здесь посижу” – расслышал Мик бормотание сверху. После девчонка несколько искусственно закашлялась.
“Тут между прочем полно дыма!” – пожаловалась она. – “А скоро наверное будет и столько же огня! Может мы все таки уедем отсюда?”
Но мама твердо стояла на том сначала что Славка учинила с собой лазая по этому страшному металлолому. Смешно но дело зашло в тупик, Леуди не решался вести машину когда Славка была на крыше, мама ждала ее на лестнице кабины а девчонка сидела сверху. Выход из положения нашла Луиза.
“Славка может ты покажешь маме только свои руки?” – спросила она снизу.
“А этого будет достаточно?” – с недоверием спросила сверху Славка.
Мама вынуждена была подтвердить что достаточно, явно думая что стоит Славке дать осмотреть ее руки а там уж она осмотрит ее всю. Не тут то было! Девчонка свесилась с крыши вниз головой, ее ноги остались снаружи. Впрочем маме хватило и рук.
“Боже! Она вся в крови!”
“Это не моя!” – донеслось возмущенное сверху. – “Разве не видно что она уже свернулась и высохла?! Я что виновата что ее там столько много везде?! Вот - не каких царапин нигде нету!”.
Поверить в такое было трудно, но мама сдалась. Славка заняла свое место.
Леуди тронул вездеход и они на тихом ходу пробрались в возникшую от выведенного трейлера щель, места было немного, из бокового трейлера пробив пластик фургона свешивались какие-то огромные ящики, а впереди был раздавленный контейнер, тот в который врезался трейлер освободивший им дорогу. На шасси впереди стоящей машины белая краска в местах сломов облетела и там празднично сиял искрящийся под синим солнцем метал. В тех местах куда пришелся удар были темные пятна – Мик думал что знает что это такое. Он в очередной раз поразился девочке Славке, смотря на эти пятна издали он и то чувствовал тошноту, а лезть туда руками…. И еще девчонка называется….
После не долгой заминки у ворот им наконец удалось покинуть это гигантское здание грозившее стать для них огненной ловушкой. Дорога ведшая от ворот была уставлена грузовиками, часть из них как и в воротах врезались друг в друга, по всей видимости они шли в притык друг за другом на хорошей скорости, когда впереди что-то случилось, часть успела свернуть в стороны, остальные… в общем по разному…. У многих были открыты дверцы. Мик надеялся что водители успели выпрыгнуть
59.
С этой стороны торговый центр был на возвышенности, дорога от него шла под заметным уклоном. Объезжая брошенные трейлеры они выбрались на открытое место, и оттуда увидели причину аварии - метрах в двадцати от спуска посередине дороги была большая воронка, в ней и около нее громоздились оплавленные обломки нескольких грузовиков. По всему было видно какой страшный жар здесь был в момент взрыва. Объехав воронку они оказались снова на пустой дороги шедшей через пустыню к очередному району города. Сзади горел торговый центр высоко в небо уходили столбы черного дыма.
Если их еще кто и пытался преследовать то этот пожар должен был стать преградой на их пути. После воронки дорога опустела и Леуди набрал скорость. Они ехали по пустоши между обломков коричневых скал. Местами их уже было пытались разбить и вывести.
Минут через десять они подъехали к новому району. Он был огорожен стеной из древнего бронированного бетона высотой метра четыре. Дорога шла к воротам, открытые створки были из прочного сплава в руку толщиной, их открыли когда-то очень давно – створки успели как следует утонуть в песке а тому кто попытался бы их закрыть помешали бы четырехэтажные башни магазинчики построенные снаружи у въезда. Наверное последний раз ворота открывали когда тут все ездили на таких бронемашинах как была у них.
Магазины у ворот сгорели а широкий въезд в город был прегражден внушительной величины баррикадой из гнутых железных конструкций, труб и бетонных балок. Баррикаду уже успел кто-то штурмовать. В ней виднелись черные выжженные прорехи, следы взрывов, в одном месте в ней зиял пролом достаточный для того чтобы сквозь него прошел вездеход. Наверняка его сделал танк аэфиквессов. Но ехать в него сразу, не зная что их ожидает с той стороны Леуди не решился. Едва он остановился Славка выскочила наружу!
Вот дура! А если сейчас по ней начнут стрелять! Леуди чертыхаясь открыл люк и поспешил за ней, Мик с винтовкой следом, мама хотела было его остановить но не успела.
Поднявшееся солнце уже припекало, воздух был по здешнему горяч и свеж одновременно, и нес все те же ароматы пожарищ как и везде здесь. Стояла мертвая тишина.
«И чего вы все сюда высыпали?» - неодобрительно спросила их эта юная героиня - она еще и была недовольной!
«Так, ты что у нас в разведчики записалась?» - спросил ее Леуди.
«Что-то вроде» - не капли не смутилась девчонка.
«Нет уж. Давай-ка я сам схожу.»
«Я конечно могла бы спросить тебя о том что мы будем делать с вездеходом если тебя подстрелят…»
«Ну не надо! Только не говори что ты сама с ним не совладала бы!»
«Может и совладала бы – но дело не в этом»
«Так в чем же дело?»
«А дело в том что – какой смысл тебе туда идти?»
«То есть как какой?» - несколько растерялся Леуди.
«Ну пойдешь ты – и дальше что? Ты же ровным счетом ничего там не увидишь. Ты даже куда смотреть не знаешь. Леуди давай каждый будет заниматься тем что он умеет, так будет лучше для всех, а эти разборки под открытом небом до добра нас не доведут».
Леуди конечно еще возражал и спорил но чем кончилось - понятное дело, она опять их переубедила. Нет не в том что они должны вот так давать ей рисковать собой, только в том что она все равно пойдет – чтобы они ей не говорили.
«Просто невозможная девица!» - пожаловался Леуди влезая внутрь, мама впрочем на этот раз не очень переживала, очевидно другого результата она и не ожидала.
Мик подумал и полез в гнездо башни.
«Тебя то куда понесло?» - заворчал снизу его родитель. Впрочем не очень сердито.
Кабина в башне оказалась больше чем казалась разве что немного уступала нижней, тут тоже были экраны отчего она казалась стеклянной. Был пульт и несколько мониторов. Одного взгляда Мику было достаточно чтобы понять что не дорос до того что виднелось на них. Либо Славка ими не пользовалась либо она общалась с компьютером непосредственно на языке военного программирования. Мик подозревал что второе так как это все жило и компьютер периодически выдавал сообщения на черный фон состоящие из таких символов которых Мик и не видывал не где.
Славки на этот раз не торопилась, до ее появления все успели в конец издергаться.
Наконец она вынырнула из-за баррикады.
«Ну что ты так долго?!» - простонал ей от лица всех Леуди.
Славка была какая-то притихшая.
«Там старик умирающий»
Все же ты не совершенно равнодушна – заметил про себя Мик
Повисла тишина, никто не знал что сказать.
«Может можно как-то спасти…» - нерешительно спросил Леуди. – «У нас лекарства есть»
Грустная Славка отрицательно покачала головой.
Опять помолчали никто не знал что сказать.
«А он свободный или…» - Мик замялся не желая произносить слово невольник.
Девочки посмотрели на него удивленно, ну да – до старости невольники здесь просто не доживают, сообразил он глупость своего вопроса.
«Пойду побуду с ним» - вздохнула Славка.
«Я с тобой» - стал вылезать из машины Леуди.
Мама тоже встала.
«Мам побудь с девочками» - попросил ее брат. – «Мик смотри с башни, наружу не высовывайся»
«Я с вами» - решилась Тули.
«Под ноги только гляди» - проворчала Славка. Вот уж кто бы говорил….
Они ушли и началось долгое ожидание, Мик сидел в башне и глазел в похожие на магические формулы сообщения. Иногда машина рисовала что-то знакомое – стрелки, диаграммы. А иногда даже осчастливливала его целыми схемами каких-то приборов или механизмов. Наверно он сидя тут мало чем отличался от пигмея питавшегося бананами. Разве что не терял умного вида – будто ему все понятно. А ведь думал что еще в компьютерах что-то понимает….
Тут он вспомнил кое-что и у него в голове не состыковалось.
Славка однажды сказала Лу что не хочет быть свободной потому что о ней некому будет заботится. Теперь же он убедился что девочка была совершенно самостоятельна, с такими познаниями она вполне могла претендовать на хорошее место в любой фирме работающей с техникой. Да они бы передрались бы за нее….
Впрочем наверное она имела в виду не материально заботится – догадался он. – Возможно этому совершенному солдату, технарю, программисту все же не хватало обычной человеческой теплоты. В таком случае можно сказать – не все потеряно….
Вокруг броневика стояла абсолютная тишь и неподвижность, подумав Мик слазил вниз в кабину Леуди, опустил машину на землю и ослабил щиты на столько что их не должно было быть заметно издалека. Так машина не должна была бросаться в глаза – мало ли тут брошенной разбитой техники вот так стоящей на улицах.
Мама, Огори и Рути пользуясь остановкой устроили импровизированный стол и на нем готовили обед. Мик еще раз почувствовал что не смотря не на что внутри их машины очень уютно. Или может ему везде уютно где они собирались всей семьей хоть как-то защищенные от рехнувшегося мира?
Славка, Леуди и Тули вернулись часа через два, по их виду было сразу все понятно. Леди и Тули были совсем подавленные, Славка печальная но спокойная. Решили пока никуда не ехать, посидели без разговоров, после по обедали. Брат похвалил его за то что он догадался поставить машину на землю.
«Сходим похороним дедушку?» - попросил он Мика чуть погодя.
Мик кивнул
«Я вас прикрою» - постановила Славка.
«Может лучше броневик постережешь?»
«Броневик с включенным полем сходу не взять, успеем возвратится если что. Все равно надо кому-то по сторонам смотреть пока вы копать будете»
Две короткие лопаты нашлись прикрепленными к днищу броневика. Нашла их конечно все та же Славка.
«Стандартное местоположение» - пояснила она им и не дожидаясь с винтовкой через плечо ускакала на баррикаду.
Леуди и Мик пошли следом.
«Что ты о ней думаешь?» - спросил Мика брат.
«О Славке?... Уникум… Ну в общем не знаю что и думать»
«Я тоже не знаю, хорошо что она на нашей стороне, плохо что у нее есть какие-то планы о которых она не хочет рассказывать».
«Знаешь она не производит впечатление человека могущего предавать» - подумав ответил Мик.
«Дай то Бог» - вздохнул Леуди.
Улица за баррикадой была сильно разрушена, раньше на ней стояли четырех пяти этажные кирпичные дома, после боя бывшего на улице они все осыпались с фасада, торцевые и задние стены уцелели внутри возвышались горы из рухнувших перекрытий и разбитой в щепу мебели. Старик лежал у одной из таких гор на бетонной плите. Того чего опасался Мик здесь не было, не крови не других ужасов. Он был невысокого роста худой в опрятном строгом костюме. Похож на клерка а может на музыканта. На лице его с закрытыми глазами был покой и сосредоточенность что ли, кроме бинта на руке у него не было видимых повреждений.
«Отчего он умер?» - спросил брата Мик, шепотом будто мертвый мог его услышать.
«Сначала он потерял много крови, пока был под завалом. Его освободили соседи, оказали первую помощь но не выдержало сердце…. Так по крайней мере Славка рассказала.
«Инфаркт? Но у мамы же были лекарства для сердца!»
«Не инфаркт. Сердечная недостаточность, низкое давление. Ну и он был уже слишком старый, не помогло бы даже искусственное сердце – у него не осталось сил на операцию» - пояснила сама Славка, из чего Мик почерпнул что она она понимала и в этом. Сколько еще могло уместится в этой непричесанной голове? Как она успела столько узнать? C нее же наверное просто не снимали шлем мысле записи!
«Я буду там» - она указала на уцелевшую часть здания
Место для могилы они нашли у уцелевшей стены, раньше там был разбит небольшой газончик, земля большей частью состояла из того же песка и копалась хорошо, вот только края постоянно осыпались. Пока копали Леуди рассказывал.
«Знаешь он даже не очень удивился что она – рабыня хотела ему помочь. Здесь жили раньше совсем не богатые люди, у некоторых были невольники но отношение к ним как я понял было другое, более человечное. Больше он удивился когда пришел я, богатые к жителям этого района относились почти как к рабам. Я пояснил что мы приехали не из желтой зоны… знаешь он сказал что всегда хотел накопить денег и уехать…. Туда к нам. Подожди – здесь камень надо вытащить…. Вот. Давай передохнем»
Леуди присел на мостовую и достал из кармана старинного вида наручные часы.
«Он мне их подарил, сказал что его прапрадед получил их в награду за хорошую службу. А взамен он попросил чтобы я позаботился о Славке и других «маленьких оцененных ангелах.» - Леуди говорил словно через силу, Мику было жалко старика и жалко брата но он не знал что ему ответить.
После перерыва снова копали, где-то на глубине метра начиналась коричневая цвета древесины каменная плита. Могила выходила совсем не глубокая. Осыпающееся края сильно затрудняли рытье.
Он появился когда когда они вырыли где-то наполовину, невысокий мужичок в потрепанной куртке с множеством тесемок и грязных джинсах, постоял посмотрел на лежавшего на плите и подошел к ним морщинистый почти старик.
«Похоронить хотите? Он хороший человек был – будто не из этого гребаного мира. Может и правда не из него…».
Мик покосился на развалины где скрылась Славка, и кажется на втором этаже уловил блеск окуляра. «Только бы не стреляла!» - взмолился он про себя. Не зная как сказать этому пришельцу что ему не надо делать резких движений.
«Давай помогу» - обратился к нему мужичок.
Мик с облегчением передал ему лапату и вылез стараясь быть между пришельцем и Славкой, Леуди тоже видимо думавший про это посмотрел на него с признательностью. Без него надо сказать дело пошло быстрее. Закончили постояли.
«Чудная она судьба, вот ведь даже нашлись те кто его похоронил, что значит хороший человек был…. Вы не обижайтесь ребята – но вы тоже странные… ну и хорошие конечно»
«Мы были здесь когда он умирал, мне вот он часы подарил» - пояснил Леуди достав подарок.
Мужичок потер седую щетину на подбородке.
«Да его часы, все берег их – думал сыну отдать. Да где его сын? Бросил его старого. Вот я и говорю – добрые вы и будто не отсюда»
Мик не знал стоит ли им говорить что они прилетели из Федерации.
Леуди и их новый знакомый перенесли тело старика в могилу, против ожиданий Мика и здесь ничего страшного или противного не было, в воздухе остался слабый запах одеколона. Уложили на «деревянную» плиту, мужичок остановил их сходил в развалины и добыл там кусок ткани, вернулся и заботливо словно от холода укутал старика закрыв голову и сложенные на груди руки.
От развалин к ним шла Славка с винтовкой под подмышкой.
«Это с нами» - поспешил успокоить помощника Мик.
«То-то у меня все затылок чесался» - ответил ему растерявшийся мужичок.
«У вас чуткий затылок. Здрасте!» - хмыкая одобрила подошедшая девчонка. – «Надо в тенек отойти – там некие вооруженные куда-то топают».
Отошли за дом при известие о «вооруженных» Мику стало не уютно, мужичок же удивленно смотрел на Славку.
«К машине не выйдут?» - обеспокоился Леуди.
«Не – они по другой траектории» - успокоила его Славка несколько смущенная удивленному вниманию к ее особе от незнакомца.
Их было семеро они прошли перекрестка через два от них.
«Что-то ребята я вообще ничего не понимаю!» - пожаловался мужчина. – «Она ваша что ли? Такого я еще тут не видел»
«Она наш товарищ, не раба» - хмуро ответил ему Леуди.
Дядя совсем растерялся, Славка захихикала.
«Вы же вроде как из богатых – ну судя по одежде, а этот малыш вроде рабыня».
На «малыша» нахмурилась Славка.
«Мы из Федерации, а она больше не рабыня» - взялся объяснять Мик.
У их собеседника появилось на лице смутное понимание.
Мик вкратце пересказал историю их появления здесь.
«Вот значит как – значит вообще не ваша война. Куда же вам теперь? Я то думал вы в Гекторрию выбираетесь, там тарси – туда богатые уезжают, но туда с ней нельзя. У Тамило рабы значит – но туда вам дорога заказана»
«Она говорит что знает надежное место. Вот только мы тут у баррикады застряли» - вздохнул Леуди.
Он посмотрел на Славку скептично
«Правда надежное малыш? Ниже есть объезд»
Славка показала ему большой палец.
Они пошли к могиле, лопатами стали засыпать могилу, Славка помогала босыми ногами обрушивая вниз лавины песка.
«Вообще-то она знает что говорит, спасала нас уже не раз. А вы сами то как?» - не смело спросил мужчину Мик.
Тот ответил Славкиным жестом.
«Мы люди не богатые, рабов не держали - самим бы в них не попасть. Богатым тоже особо дорогу не переходили – чего им нас трогать. Вот все разойдутся и станет совсем спокойно, мертвых только очень много»
«А с едой у вас как?» - спросил Леуди.
«Ну нам властям и раньше особо доверять не приходилось, у всех свои запасы были, а теперь когда под гранатами столько народу погибло то на годы хватит, у вас самих как с этим делом? Я бы вас позвал у нас остаться только» - он не весело ухмыльнулся – «Одни будут от вас шарахаться, другие от нее»
«Еда у нас будет» - заверила его Славка – «С водой тоже порядок?»
«Тут подземный ключ. Редкое место где своя вода еще осталась. Вы если что приходите»
Попрощались у холмика
«Мы тут камнями обложим и табличку сделаем, все как надо. А то может останетесь? Если ее приодеть то никто и не поймет что она была невольницей. Она ведь явно из наших из бедноты – вон какая беленькая»
«У нас еще есть» - вздохнул Леуди – «А беленькая только она»
Разошлись.
У броневика Леуди заметил.
«Надо же, и здесь нормальные люди есть - ну среди свободных»
«Папа твой тоже вполне нормальный мужик» - заметила Славка.
«Надо было все таки ему хотя бы пару мясных консерв оставить»
«Еще не поздно, он еще у могилы я уверена» - оживилась Славка.
«Только поосторожней и не задерживайся»
Славка юркнула под броневик, туда где был передний люк и через считанные секунды выскочила оттуда с двумя банками. Пулей проскочила мимо них к баррикаде все так же с винтовкой за худой спиной.
«Ты вот спрашивал – клеевая она, вот она какая»
Леуди в ответ показал Мику большой палец Славкиным жестом и по стариковски кряхтя полез к тому же нижнему люку. Мик полез наверх, как Славке удается взлетать к нему за один миг? Люк там открылся, в башне сидела Луиза. Срятала от него покрасневшие глаза.
«Чего вы так долго?! Сколько можно ждать?»
Мик взъерошил ей волосы.
«Ну чего ты? Знаешь как тяжело песок тяжело капать. Ты его выгребаешь а он раз – и обратно»
«А консервы она кому понесла?» - спускаясь вниз спросила скрипучая после слез Луиза.
«Там еще дедушка подошел, знакомый умершего - помог с похоронами».
«Может его надо было с нами ехать позвать? Ой. Тули ты чего обнимаешься?»
«Он бы не поехал» - пояснил Леуди. – «Он там не один и видимо дом у него там есть»
Славка появилась на этот раз довольно быстро к явному облегчению Луизы да и всех остальных.
«Ну и как?» - спросил Леуди.
«Поцеловал меня в щеку зачем-то» - пробурчала недовольная Славка. – «И пожелал нам удачи».
Мик молча позавидовал дедку – он бы сделать такое не за что не решился бы.
Теперь к их возвращению Огори сумела как-то напечь пирожков, перед отправлением пили чай.
Мик сразу и окончательно проснулся от одного прикосновения к его руке Славкиной. Иногда он мог просыпаться, без долгого раскачивания и борьбы с нежелающей уходить сонливостью. Тогда когда его ждало что-то интересное. Но не в тех случаях когда это ранее пробуждение касалось учебы. А вот Славка наверное каждый раз могла бы его поднимать мгновенно. Узнай об этом мама и его опоздания на занятия окажутся в опасности. Мик пока не знал рад он этому или огорчен.
“Не зажигай свет. Жду тебя в фае” – шепнула девочка и исчезла в направление двери, так тихо и мгновенно что Мику показалось что она ему привиделась.
Бросая неуверенные взгляды на темные углы Мик оделся и спустился вниз. Славка была там, стояла у блока управления щитами которые брат наученный горьким опытом перенес внутрь. Когда Мик подошел к ней она протянула ему штурмовую винтовку. Он взял несколько растерявшись, ведь до этого на его дежурства она ему эту штуку не давала.
“Вот предохранитель, нажмешь сюда будет длинный луч, но так можно быстро батарею посадить. Впрочем в твоем случае переводи сразу на длинный – глядишь кого-нибудь и зацепишь”
“Что-нибудь случилось? Ты кого-то ждешь?” – занервничал Мик.
“Да нет” - опять ее кокетливая улыбочка не предвещавшая ничего хорошего. – “Просто мне нужно сейчас отойти”.
“Ты что!! Куда?!” – у Мика даже в груди что-то заболело от беспокойства и отчаяния. – “Ты же сказала что поедешь с нами!»
Славка немного зарычала.
“Да поеду я! Нужно посмотреть что у наших сторожей есть на случай нашего отъезда”
Мик совсем ослабел от страха.
“Не надо смотреть! Ты чего?!” – у него просто слов не было от страха. – “Уже скоро ехать!”
“Именно, ничего со мной не случится, не вибрируй так”.
“А если случится?! Что мы тогда…”
“Только не в коем случае не иди ко мне на выручку! Пойдешь и мне точно будет не сладко – вояка из тебя никакой. Я бы посоветовала вам если поднимется шум отчаливать немедленно…”
“Да ты что!!” – дернулся бедный Мик.
“Могла бы нарисовать схемку как вам ехать. Но не дергайся – я понимаю что никуда вы без меня не поедете. Поэтому вернутся мне надо обязательно. Все пока – я пошла”
“Славка…. Возьми хоть винтовку с собой!”
“Мне шум не нужен”
“Славка постой!” – а что он мог, раз и она вновь исчезла.
Он присел у блока держа тяжелую винтовку на руках. Опять вспомнилось как в школе все его друзья мечтали об этом – подержать такую штуку в руках, а то и выстрелить в какого-то врага. Теперь часть этих мечтаний осуществилась вот эта черная хищная вещь – как ладно она ложится в руки, сколько уверенности в ее весе. Сколько уверенности в превосходстве она давала тому который стрелял из нее по его брату? И вот она у него - его сила, его уверенность? Это не было предательством, оружие служит только одному хозяину – смерти, ей все равно кого убивать. И сейчас он всем своим нутром боялся что случится так что ему придется воспользоваться этой силой. Сделать то страшное и мерзкое что он уже видел – оборвать чью-то жизнь. Разве он сможет?
Нет он сделает это! Если сейчас там у пролома на улице у сломанного забора замаячат серые тени он включит поле на полную, снимет винтовку с предохранителя переведет реле на длинный луч и в случае нападения попробует хоть в кого-нибудь попасть, не сделать этого значит стать убийцей собственной семьи да и самоубийцей тоже! Но ему так не хотелось чтобы это произошло!
Мик специально думал на эту не очень приятную ему тему, чтобы не думать о другом – еще более мучительном…. И не вслушиваться в тишину.
Время ползло тянулось замедляя секунды, превращая его ожидание в пытку. Это изматывающая тишина, как он хотел чтобы она оборвалась наконец, была оборвана вернувшейся Славкой которая со свойственной ей показной легкомысленностью скажет что все – ерунда, и не о чем беспокоится. И как он боялся что ее нарушат выстрелы там в ночи. Но ее не нарушало ничего, и ожидание длилось и длилось. Он все чаще посматривал на часы, четыре, пятнадцать минут пятого, половина. В тридцать семь минут тишина была нарушена – не выстрелами, и не Славкой.
Со стороны их комнат раздались знакомые шаги брата.
Леуди вышел из арки, подошел к нему, Мик молчал – ему нечего было сказать.
Брат взял у него штурмовую винтовку, осмотрел ее смотря больше на Мика, кажется он все уже понял, наконец он нарушил молчание.
“Где?” – в той усталости которая была в его голосе Мик услышал понимание что хозяйки винтовки здесь нет.
“Сказала что должна посмотреть что у следящих за нами на случай нашего отъезда, обещала обязательно вернутся…” – его голос дрогнул, Мик почувствовал свои близкие слезы.
Леуди замычал как от боли.
“Давно?”
“Без чего-то четыре ушла” – ответил Мик и всхлипнул.
“Ну что за дура!” – застонал Леуди и выругался.
“С тех пор тишина. Выстрелов или другого шума не было” – с надеждой сказал брату Мик - может еще все в порядке, а?
Из арки вышла мама увидела их и по их лицам поняла что что-то не так, Мику было просто невыносимо больно видеть у нее такое лицо.
“Славки нету” – сразу сказал ей Леуди. – “Сказала что обязательно придет”.
Мама взялась за голову как при сильной головной боли и постояла так молча.
“Маленькая дурочка! Ох как же Лу об этом сказать?”
Лу говорить ничего не надо было – она стояла позади мамы и во все глаза смотрела на винтовку в руках Леуди. У нее было лицо совсем маленькой девочки в этот момент по щекам бежали слезы и крупно тряслась нижняя губа. Сейчас будет грандиозный рев – понял Мик.
“Ну а вот и она! Сказала же что придет!” – не без театральности на утренний синий свет вышла Славка.
У Мика было такое состояние что ему хотелось бросится обнимать эту показушницу, но он вполне так же понимал свою сестренку погнавшуюся за ней с кулаками.
Вроде действительно напуганная Славка в миг забралась от блистающей слезами Луизы на обломок колоны, не помешала ей в этом одетая полицейская безрукавка, не длинная песчаного цвета снайперская винтовка с коробкой компьютера прикрепленной сбоку ствола. Там она и сидела пока Луиза убедившаяся в ее недосягаемости немного успокоилась. За этим с непониманием наблюдали вышедшие из прохода девчонки и Мефи а вот Питер кажется готов был бросится на защиту Славки его смущало только то что Лу сквозь возмущение ревела.
Луизу успокоила мама, обняла ее и отвела в сторону. Славка спустившись с колоны на всякий случай направилась в другую сторону – к Мику и стала инструктировать их будто ничего не было.
“Значит так! Леуди подаст вездеход задом к дому и вы сразу начнете туда грузится, без суеты по порядку, и как можно быстрее. Последняя госпожа Ирма закроет дверцы, сразу после этого Леуди быстро стартует через сломанный забор и двор дома напротив, дальше буду подсказывать”
“А ты? Ты когда сядешь?!” – выкрикнула издалека заплаканная Лу.
“Я пойду к вездеходу с Леуди и буду открывать вам дверцы когда он подъедет”
“Пусть Мик откроет!” – потребовала Луиза желающая чтобы постоянно исчезающая Славка была у нее на глазах.
“Нет Луиза – Славка понимает что ей нужно сейчас быть от тебя на некотором расстоянии!” – заверила ее Славка.
После Славка подошла к Леуди и взяла у него штурмовую винтовку.
“Тебе ее в кабине поставить негде будет” – объяснила она и протянула Леуди пистолет бывший у нее под безрукавкой.
Винтовка вернулась к Мику, мама и Луиза смотрели на эту раздачу оружия одинаково несчастными глазами.
“Только держите их на предохранителях. А то у меня теперь главный страх как бы вы ненароком не перестреляли друг друга» - попросила их Славка.
“Идем?” – спросила она у Леуди.
Но тот не спешил.
“Знаешь? Не одной Луизе есть тебе что сказать».
“Ну потом! Ладно? Когда доедем. Времени же нет!” – занервничала Славка. – “Они вот-вот заметят что их наблюдатели готовы!”
“Потом так потом” – согласился Леуди и они вернулись в арку.
«Вот и покидаем этот дом – подумал Мик не без грусти. – «А здесь нам было не плохо…»
Спустя несколько минут из сарая донесся негромкий но заполняющий собой все гул генераторов. Мик оглянулся запоминая этот зал. Девчонки сбились стайкой и держались за руки, для них наверное этот дом был вообще родным Что их всех ждало там снаружи?
57.
Щиты вездехода слабо светились призрачным фиолетовым светом, Он подплыл ко входу скользя на экране в полуметре от земли. Напряженное надсадное гудение генераторов в утреней тиши наверное слышно было далеко…. Леуди подал его задом к самому проему опрокидывая стойки щитов охранявшие вход со двора, Славка открыла дверцы, все было продумано дверцы удлинились направленными фиолетовыми экранами превращаясь в некое подобие коридора. Славка замахала им руками торопя и они по парно стали пробегать в салон. Светившимся из темноты каким-то по домашнему уютным светом. Точно салон последнего автобуса везший его однажды из пригорода до дома…. Тули с Мефи, Койса с Питером и Экой, следом за Рути и Огори настала очередь Мика и Луизы, он ухватил чуть растерявшуюся сестру за руку и они одним рывком преодолели открытое место. Внутри было тесновато из-за стоявших всюду коробок и мешков.
Свет давали небольшие оранжевые лампы, и он не обманывал - внутри не смотря на тесноту было действительно уютно. Мик стал помогать чуть растерявшимся девчонкам застрявшим у входа занять места в салоне. Питер и Мефи были уже впереди у брата и Эку утянули с собой. Последними в салон вбежали Юлаги и мама, завозились не зная как отключить выдвинутые из дверцы поля.
“Белые тумблеры на дверцах” – подсказала Славка сверху, она оказалась на кладке коробок у решетчатого гнезда невысокой плоской башни вездехода. Лу с момента как оказалась внутри вертевшая головой во все стороны выдохнула с облегчением. А вот мама смотря как девочка влезает в гнездо башни напротив обеспокоилась.
Но времени уже не было, Леуди тронул машину, едва она захлопнули дверцы. Снаружи под ударом щитов вездехода рухнул забор. Сухие доски лопнули с громким электрическим треском, если гудение генераторов еще мог кто-то не заметить то последним они известили о своем уходе всех кто был в ближайшем квартале.
Включились экраны внутреннего обзора и салон изнутри стал еще больше похож на салон небольшого автобуса, только без кресел пассажиров и с непривычно низким потолком, квадратные окна экранов были в точности как окна, трудно было поверить что за ними еще сантиметров пятнадцать брони в экранах были вмонтированы небольшие окошки-бойницы уже настоящие в которые при желание Мик мог вставить ствол своей винтовки – только он не хотел. Фильтры изображения экранов убрали фиолетовое свечение поля и сделали синюю темноту более проницаемой, могло показаться будто в машине время шло по иному и синяя звезда здешнего солнца уже вышла из-за горизонта.
От того что творилось за этими окнами все вцепились кто во что мог,
вездеход с ходу высадил решетку ограждения противоположного двора и она какое-то время изогнутая катилась впереди погоняемая полем после застряла в остатках крыльца того дома где совсем недавно Мик пришел в себя и услышал от Славки что на его семью напали.
Миновав двор и протаранив еще одни полу опрокинутые ворота Леуди свернул по узкой улочке налево. Славка молчала но перед братом горел квадратиком экран навигационной карты – их уникум перестал скрывать что она на ты с компьютером, интересно когда она успела нарисовать для Леуди эту карту? Или она занималась этим сейчас сидя наверху? Машина неслась по узкой улочки которой совсем не давно шел Мик, виляя из стороны в сторону, вдавливая щитами помятые заборы, прыгая через завалы обвалившихся сараев то и дело преграждавшие этот и без того узкий проезд. Но напрасно они так все держались внутри чувствовались лишь плавные наклоны и легкие толчки, так будто вездеход и не ехал не куда а раскачивался подвешенный в сарае на подъемниках, управление экраном и инерционные стабилизаторы были отлажены Леуди почти до совершенства. В общем покажи эту гонку Мику в каком-нибудь кино и он признал что это круто, ему наверняка понравилось бы и он мечтал так прокатится, да еще с штурмовой винтовкой в руках. Но вот он в машине, брат за рулем винтовка есть - и что? Мику однозначно не нравилось, его нервы были словно перетянутые струны и пустынный незнакомый город проносящейся в синем полумраке мимо внушал ему только чувство опасности и дурные предчувствия.
“Славка, зачем ты туда забралась?” – не выдержала мама. – “Иди к нам!”
В гнезде сверху обозначилось движение и оттуда показалась перевернутая Славкина голова.
“Я помогаю везти – тут вторая кабина” – пояснила она бодро.
Мама только вздохнула и успела перехватить Питера решившего что и ему нужно наверх. Тот не мало не растерявшись сходу потребовал у нее свою планшетку, искусству переключения мамы он научился от старших братьев и сестры.
“Ты с ума сошел?” – ужаснулась мама показывая ему на нагромождение вещей.
“А моя сумка вон!” – в миг нашел он лежавшую сверху сумку.
“Питер не придумывай! Зачем тебе сейчас планшетка?” – попробовала урезонить его мама.
“Ну мама!!” – с ходу взвыл Питер.
“Да дай ты ему” – попросил Леуди спереди.
Получив планшетку Питер отделил ее нижнюю часть и открыл окошко портативной камеры, Питер думал головой - нравится им эта поездка или нет но записать ее в семейный архив не мешало.
Мефи сидела в обнимку с обмершей Экой и кажется ее подбадривала сама впрочем не выглядя очень бесстрашно.
Луиза перебралась к маме. Других девчонок эта гонка ошеломила и перепугала, стоило машине податься к забору или прыгнуть через очередное препятствие и они вцеплялись в ручки бывшие вдоль бортов. Не все – Юлаги висела на маме и смотрела куда угодно кроме окон, а Огори закрыла глаза и на ощупь пыталась найти Рути. Той было не до подруги она вертела головой стараясь своими перепуганными глазами запечатлеть все-все происходящее. Мик помог Огори найти свою руку, та приоткрыла один глаз, вздохнула и перебралась ему под левую руку – подальше от оружия. Странно но с маленьким поваренком под рукой Мик в раз почувствовал себя уверенней. Видимо он стал защитником, а защитникам сильно боятся не положено.
И в этот момент спокойная часть их поездки подошла к концу.
“ХАШШ!!” – громко ахнуло справа и на миг высветило вишневые пластины щитов за окном.
Огори под рукой дернулась просто как от тока.
“Тихо, тихо!” – зашептал ей Мик и сам здорово перепугавшийся этой неожиданности.
В салоне произошли моментальные перемещения Мефи с Экой мимо него проскочили к маме, Тули, Койса и Рути оказались возле него. Один Питер бесстрашно продолжал снимать все на камеру, только стал совсем белым и глаза его округлились.
“Питер иди сюда!” – закричала на него мать.
“Что это было?” – несколько излишне спокойно поинтересовался Леуди.
“Снайпер какой-то” – с настоящем спокойствием ответила ему сверху Славка. – “Пытался проектор сбить, все в порядке даже не царапнуло. Поле держит просто на ура, сейчас уровень напряжения перераспределю. В общем ходовые испытания показали что ручного оружия мы можем не боятся, только под тяжелое энергетическое нам лучше не попадать, и с ракетами лучше не встречаться. Увидишь ракету знаешь что делать?”
“Что?” – спросил Леуди.
“Тут с двух сторон заборы сразу сворачивай сквозь забор желательно под прямым углом, вряд ли у них тут есть ракеты с АйПиэС пилотажем”.
“А если скажем дома каменные с двух сторон?” – поинтересовался Леуди.
“В каменные не сворачивай, если лететь будет что-то действительно суровое убирай поле, тарань ворота ну там дверь или окно и сразу включай поле обратно. Но это не желательно – можем застрять. Сейчас после поворота надо быть осторожнее там развилка центральных автострад, открытое место, они полные придурки если у них там никого не сидит, после того как вывернешь на 7-ую линию – вот она на карте, увеличивай скорость и не гони прямо. Дальше там будет много параллельных шоссе улочек - поедем по ним, шоссе наверняка кем-нибудь контролируется а то и заминировано”.
Славка повторяла что говорила раньше, кажется и она нервничала
Впереди за холмом замаячили многоэтажные эстакады уже отсюда было видно на сколько они разрушены, обогнув очередную баррикаду из опрокинутых грузовиков они оказались в прямой улице ведущей под холм, здесь была уже городская застройка – заборов не было, два длинных здания с разбитыми витринами магазинов и довольно узко их вездеход занимал всю проезжую часть и никаких поворотов, у Мика все дернулось внутри когда он увидел как им навстречу выворачивает обшитая броней легковушка один к одному та которая таранила их забор. Верх был открыт там сидела какая-то молодая девица в одежде помощников куди, вывернув машину она перегородила им дорогу и привстав стала стрелять по ним из какого-то пистолета, явно не зная что им их поле не пробить. Мама дернулась к сидящему впереди Леуди, Мик ее понимал, эти чертовы экраны лишали с виду вездеход той надежности которой он обладал, казалось что куди видит сидящего за рулем Леуди и стреляет прямо в него.
Нет она не могла в него попасть, но это было все! Поворотов не было ширина улицы такова что им точно не развернутся! О черт! А после Мик заметил что Леуди не ищет поворотов и не думает останавливаться, напротив набирает ход. Он шел на таран….
“Сядьте на пол!” – услышал Мик свой голос и удивился самому себе. – “Сядьте на пол и упритесь во что-нибудь по ходу!”
Дура в легковушке тоже заметила что они не тормозят, и нет чтобы выпрыгивать из машины и бежать стала пытаться ее развернуть….
Удар был все-таки не таким сильным как ожидал Мик на Тули и Койсу повалились коробки Рути и Огори намертво вцепились в рубашку Мика, а он видел как легковушку приподняло полем и вездеход швырнул ее метров на десять вперед догнал и снова бросил вперед – тяжелый вездеход кажется даже скорости не потерял при этом пинаемая им машина влетела одним углом в витрину магазина и застряла в нем они наехали на нее, в салоне всех подбросило раздался громкий железный скрежет и треск и все. Они ехали дальше а позади оставалась сломанная пополам и раздавленная машина, что было с той которая ее вела Мик знать не хотел.
“Леуди ты как?” – спросил он у брата, тот не ответил.
“Очень хорошо” – одобрила Славка. – “Даже скачков напряжения нет. После того как выезжаем с улицы сразу налево»
Она не соврала Мику ночью, чужая смерть для нее ничего не значила.
Когда они миновали некое подобие арки улицы у выезда к автостраде Мика на мгновение просто приковало к себе увиденное, транспортная линия имела два десятка этажей, шириной где-то по пятнадцать рядов в каждом направлении, плюс четыре скоростных трассы сверху меньшей ширины сбоку к этому строению прикреплялись транспортные и пассажирские монорельсы, подвесные линии. Между них висел лес разных надстроек - площадки парковок оранжевые капсулы заправочных станций и сервисов. Пестрели балконами и городками на сваях различные придорожные рестораны и магазины В километре от них эта эстакада впадала в другую раза в четыре большой величины туда же сбегались еще с пяток подобных транспортных гигантов. Они не были видны издалека только по тому что то что они сейчас миновали воспринятое Миком как холм было пологим бортом некоего глубокого желоба не меньше чем километровой ширины в нем и находились эти дороги-гиганты. С начала горожанами а после Аэфиквесами это сооружение использовалось как естественное укрепление. После лучевых ударов из космоса гигантское строение изобиловало прорехами в местах ударов ярусы были похожи на раскрошенный слоеный пирог в воздухе на перекрученных шпалах висели огромной величины плиты и расслоившиеся конструкции ограждений. Несколько опор поддерживающих строение отошло и в этих местах яруса изогнулись, просели один на другой. Это приковывало взгляд но смотреть на это было совершено некогда, к улице из которой они выехали мчались два полицейских броневика, на этот раз настоящих а не самодельных, они выехали очень вовремя, пока желтые соображали и поворачивались им удалось немного оторваться после их осветило пламя выстрелов и щит вездехода снова начал “ахать”.
Леуди гнал во всю как и положено в подобных случаях бросая вездеход из стороны в сторону, но Мику казалось что все выстрелы преследователей попадают в них, он все ждал того угасающего взвоя с котором разряжаются щиты пока их генераторы держались. Страх Мика в этот момент перерос какую-то особую черту и стал как-то выше всего происходящего, и от этого он даже успокоился что ли. Кулачки державших его рубашку Рути и Огори приобрели каменную твердость да и на всех остальных смотреть было больно, самыми спокойными были пожалуй малыши, Мефи сидела закрыв глаза, Питер которого прижала к себе мама продолжал снимать все на камеру, Эка оглядывалась явно не очень понимая происходящего ее пугало само движение в машине и она искала глазами Койсу. Про Юлаги не поймешь насколько она была испугана на то чтобы постоянно крутить головой оглядываясь ей смелости хватало.
“Все в порядке” – попробовала успокоить их сверху Славка. – “Так они еще долго могут стрелять – без толку. Леуди не старайся от них далеко оторваться».
Говорить последнее нужды не было, более легкие броневики с современными двигателями стали быстро сокращать отрыв. Из них один вырвался вперед и пытался зайти им с боку. Не вышло и он снова отстал. Дорога была разделена решетчатыми конструкциями с проекторами щитов, когда здесь была энергия эти ограждения были скрыты подсвеченными бордюрными щитами. Перегораживая преследователям путь Леуди бросал вездеход от одного ограждения к другому их щиты срывали с решетки кубики генераторов. Мика мучила идиотская и очень несвоевременная мысль о иске за порчу имущества общего пользования. Сзади то и дело раздавался противный звук рвущейся ткани – поля их вездехода и преследователя вдавливались друг в друга. Оглядываясь назад Мик заметил еще несколько машин съезжавших с эстакады в их направлении. Это было нехорошо. Тем временем они приблизились к большой автостраде, Мик успел испугаться что проезд под ней завален обломками, но они вышли к достаточно целому участку, свет просвечивающий насквозь нижний этаж показал ему что этой беды с ними здесь не случится. Дорога была свободна, плохо было другое в темноте под эстакадой Леуди не решился так бросать машину из стороны в сторону и когда они выехали с другой стороны полицейский броневик протиснулся между ними и бордюром и продолжал лезть вперед, обогнать их теперь ему не давали сцепившиеся и почти воющие от напряжения поля. Неожиданно Мик понял что должен делать как учила Славка он перевел скобу винтовки на длинный луч, но столкнулся с другой проблемой, руки девчонок держали его рубашку намертво. Он придумал, осторожно чтобы они не заметили расстегнул пуговицы, одним рывком, рыбкой выскользнул из рубашки и схватив оружие подскочил к одному из окон высунул ствол в гнездо. Вездеход все таки качало из стороны в сторону и то вверх, то вниз прицелится было сложно. Мик хотел срезать им видневшийся под нижним броневым щитом проектор ходового генератора но в этот момент машину подбросило и он нажал спуск когда прицел был заметно выше. Нажал подержал секунду и отпустил – выстрела вроде не было винтовка в его руках даже не вздрогнула, он было подумал что сделал что-то неправильно, проверил снял ли он винтовку с предохранителя. А после в окно увидел на полицейском броневике алую полосу, где-то между нижней рамой и квадратами броневых щитов. Мик подумал было повторить попытку когда полицейский броневик вдруг стал заворачивать прямо в них, поля уже просто ревели, мальчику показалось что преследователи хотят вдавить их в ограждения но Леуди просто поддал еще хода и броневик оказался сзади он пробил ограждение и покатил по пустой парковочной зоне удаляясь от шоссе в сторону. Теперь Мик думал что его выстрел заставил полицию оставить преследование – все-таки их защита была не предназначена для сопротивления боевому оружию. Штурмовые винтовки были только в армии. Только Мик успел себя убедить в этом как у полицейского броневика исчезло ходовое поле он упал на дно и на нем высекая искры из бетона подкатил к ограждению другой трассы. Мик вынужден был признать что куда-то действительно попал.
“Поздравляю Мик” – раздалось сверху. – “Выстрел на все сто, не знаю во что ты там попал но горит прекрасно”.
Отвлекшийся Мик обернулся и увидел что у подбитого им броневика врезавшегося в ограждение открыты верхние люки, оттуда ни кто не вылезал – там весело плясали оранжевые огоньки пламени.
Я их всех убил! – пронзила его ледяная мысль. – Я только что их всех убил! А ведь только хотел их остановить…. Чтобы они не гнались… А оказалось что убил всех кто был в броневике!
А эта Славка его еще хвалила!
“Только по второму не стреляй” – Попросила Славка будто он жаждал стрелять по второму – «Он нам еще пригодится”
Ослабевший и словно оглохший Мик вынул ствол винтовки из гнезда и побрел к Рути и Огори вжавшимся друг в дружку с закрытыми глазами, через все переживания он успел испугаться как бы они не вцепились ему сейчас так в кожу как до этого в рубашку, осторожно издалека взял оставленную ими рубашку одел ее и только тогда сел рядом. Почувствовав его они поступили хитрее, Рути обхватила его руку а Огори ногу, второй раз вырваться от них ему будет сложнее – понял Мик.
Уцелевший броневик больше не делал попыток сблизится более того держась позади он тоже стал вилять из стороны в сторону, там вовсе не хотели быть жертвой второго выстрела.
Второй им нужен для того чтобы по ним не стреляли издалека тяжелым – понял Мик. – И не пускали ракет, побоятся пускать ракеты ведь они едут почти друг за другом.
Отъехав километра два от центральной автострады Леуди вывел вездеход на линию отходящую от шоссе, они стали подниматься вверх, шипение поля поглощавшего выстрелы стало более интенсивным по ним стали попадать и издали. Мик успел привыкнуть к этому шипению, ему уже не казалось что вот-вот и их самодельные щиты не выдержат. С возвышенности стало видно что кроме второго полицейского броневика за ними гонятся еще по крайней мере шесть машин, но пока все они были достаточно далеко. Поднявшись на верх канала шоссе они попали снова в узкую прямую улочку. Скорость у них была такова что после подъема вездеход подлетел метра на три и какое-то время двигался так. Следом за ними в улицу вскочил и броневик, видимо боясь что они могут скрывшись с глаз прибавить и свернуть куда-нибудь там прибавили хода.
И тут Мик услышал как на башне открывается люк!
“Славка!” – в один голос закричали он, мама и Леуди.
Ответом им была короткая тишина и после звучный отдающейся эхом выстрел снайперской винтовки.
И спустя еще несколько мгновений из решетки высунулась знакомая голова.
“Все в порядке – я тут! Леуди не пропусти поворот”
Улочка в этом месте поворачивала под прямым углом, Леуди повернул и они понеслись по улице залитой синим светом восходящего солнца Сароледелы, преследовавший их броневик сворачивать не стал а на полной скорости влетел в глухую каменную стену напротив въезда, раздался грохот удара поднялось облако пыли. Выстрелом Славка или повредила что-то в его управление, или, что представлялось Мику более вероятным, убила водителя. Одним выстрелом! И это наверняка не было случайностью как в случае с Миком.
“Славка закрой люк!” – потребовала мама с сердитостью в которой было больше страха и беспомощности.
“Сейчас пока нельзя” – не согласилась Славка и поспешила пояснить. – “Они тут глушат все, сенсоры работают едва-едва, поэтому могут быть неожиданности, надо иметь возможность для быстрых действий”.
“Славка закрой!” – попробовала настаивать мама но ей просто не ответили.
“Славка…”
Какое-то время ничего не происходило Мик подумал было что они оторвались, мимо проносились помпезные здания в желтом стиле с изобилием портиков, колон и тяжелыми давящими своей массой и сложностью украшениями, тут видимо не было войны – почти все было целое, только никого не было видно. А после в промежутках между этих домов он заметил несущуюся по параллельной улице машину.
“Славка слева!”
“Спокойно! Вижу. Они попробуют вырваться вперед и устроить заслон, но на этой глупой технике шансов остановить нас у них не много. На всякий случай будьте готовы к резким поворотам. Леуди если впереди будет много машин не пытайся протиснутся между ними, выбирай самую хлипкую и давай через нее!”
Нападение состоялась минут через десять, это был не заслон – все происходило у перекрестка, два броневика перегораживали им дорогу и еще пять машин бросились на них спереди и с боков, расчет видимо был на то что одновременного тарана не выдержат их щиты.
Но они думали что увидев перегораживающие им дорогу броневики Леуди притормозит он же как и на той улочке к шоссе вновь прибавил хода. Этого они не ожидали, и пропустив вперед погнались сзади. Вот только впереди на этот раз была не хлипкая гражданская машинка как на той улице а полицейский броневик с усиленным каркасом и не малой массой! Столкновение с ним не несло им ничего хорошего. Мик прижал Рути и Огори к полу.
“На пол!” – скомандовал спереди Леуди.
И тут они все услыхали страшное – сверху захлопала снайперская винтовка! Эта невозможная дура опять вылезла на крышу! Мик очень живо увидел что сейчас может произойти – удар о броневик сомнет их щит, генератор не выдержит и они останутся без инерционных стабилизаторов, тогда столкновение просто выкинет Славку из машины.
Сделать он уже ничего не успел, перед самым броневиком Леуди резко свернул и вместо лобового удара они врезались в него бортом, на миг их щит исчез все в салоне включая пассажиров полетело к левому борту, на Мика и девчонок посыпались коробки, Огори в голос заревела. Генератор завыл в ультразвуковом диапазоне и поле вернулось. От удара они не остановились протолкнули броневик вперед и по его борту их успело увести в сторону когда в тот же броневик стали врезаться нацелившиеся на них машины. А сверху так же методично как и до столкновения через равные интервалы бахали выстрелы винтовки. Леуди вывернул в сторону, свернул на перекрестке после они въехали в другую улочку параллельную той на которой произошло столкновение. Мик успел разглядеть что один из броневиков и по крайней мере две машины не принимавшие участия в таране остались на ходу, но гнаться за ними они не спешили. Щиты выли в нехороших тонах по ним пробегали волны каскадных перепадов но Славка уже что-то делала с ними, в общем все было позади.
“Не делай так больше Славка!” – попросил Леуди.
“Я обещала что сделаю все возможное чтобы вы не пострадали” – непонятно ответила ему девчонка.
“Если ты вылетишь из машины как ты сдержишь обещание?”
“Ну если я вылечу с винтовкой… Спокойно! Я никуда не вылечу! Вы что думаете я по пояс что ли высовываюсь?”
Ну что тут можно было сказать, у Мика было большое желание залезть наверх и схватить эту дуру за ноги, а то и вытащить оттуда вниз. Вот только он отдавал себе отчет что это у него вряд ли получится. Он не полез, остался утешать ревущую Огори.
“Уже все?” – не открывая глаз шепотом спросила его Рути.
“Ага”
Так и не открывая глаз она на голос подползла к Огори и крепко обняла ее.
58.
Это оказалось действительно все, они ехали и ехали а преследователи так и не появлялись. Вскоре после окончания погони они оказались в районе дорогих поместий. Семи и более этажные дворцы были раскрашены в ярких контрастах – черное с красным, белое с золотым. Архитектура и тут была в принятом тут «классическом стиле» с излишеством украшений - сразу было ясно что скромность у обитателей этих домин не в почете.
Дворцы окружали зеленые и синие сады а местами у них можно было увидать и многоцветное великолепье Гаярского леса с листвой искрящейся на ветру, это было роскошнее самих дворцов, целые гектары растений живущих только в проточной воде. Людей не было видно, никого, но не было и следов мародерства, объяснение было простое – они ехали теперь не быстро и Мик видел верхушки невысоких и таких неубедительных с виду стен ограждающих усадьбы покрывали различные люки, пазы, и коробочки прячущие системы защиты, каждое такое поместье готово было дать бой за себя, даже если внутри никого не было.
Окончанием рая богачей послужил десятиметровая стена бескрайнего здания торгового центра, там где к ней подходили улицы внутрь вели огромные ворота. Леуди сбросил скорость – кто знает что их ждало там внутри? Но не поворачивать же назад, объезда центра в обозримом пространстве видно не было. Осторожно они въехали в здание.
Торговый центр и изнутри был огромен и пуст. Улица по которой они ехали продолжилась и тут даже не потеряв не сколько в ширину, а после по ней они достигли еще большей. Это был без преувеличения целый город магазинов, ресторанчиков и всякого вида павильонов развлечений. Местами тут уже как следует по мародерствовали – битые стекла, оплавленные дыры в прозрачных металлах, месиво из товаров на которых не польстились грабители.
Пару раз Мику показалось что он видел движение в улочках которые они миновали. Впрочем возможно это с ним шутили его напряженные нервы. Площадь торгового центра измерялась километрами. Неужели в Массуотре хватало покупателей для этого гиганта. Впрочем здесь возможно закупались и жители окрестных планет сателлитов. Как никак тут был космопорт. Но все равно Мик не мог представить это здание заполненное людьми. В его сознание Массуотра воспринималось как пустынное место.
Сколько магазинов они миновали и как он видел через прозрачные стены павильонов товар так и оставался в них нетронутым. Зато все ресторанчики и забегаловки были разгромлены. Все места где могла была быть пища и вода. Кто-то не просто грабил их а с ненавистью разносил в пух и прах. Иногда возле них были следы боев.
Вначале они ехали на слабом ходу. После Леуди прибавил ходу и заметно. Мик подумал что это от того что он убедился что завалов нет. Но Леуди все прибавлял и прибавлял, Мику стало тревожно он за оглядывался.
Крыша этому самому огромного из всех виденных Миком торговых комплексов состояла из высоких своды круглых куполов, Мик заметил там движение и посмотрев увидел нечто соперничающее с грандиозностью постройки – их наполняли серые валы дыма.
“Кажется пожар!” – известил их Леуди.
Девчонкам конечно же понадобилось это увидеть, посмотрели и посерели от страха. А Леуди и так гнал на полную, его видимо с экрана сообщений письменно предупредила Славка. Огня пока не было видно.
Их гонка закончилась когда улица за поворотом оказалась перегороженной огромной величины трейлером стоявшем поперек. Им пришлось давать назад. Впереди оказалась центральная линия шедшая проспектом вдоль всего здания по ширине она была сравнима с шести полосной дорогой. Когда выехали на нее Мик увидел огонь, это было метрах в трестах от них, внутренние постройки горели сразу с двух сторон за ними все скрывали облака дыма зато дальше среди дыма проскакивали языки пламени метров на десять вверх.
“Подожди!” – остановила Славка Леуди думавшего пересечь «проспект и ехать дальше к краю этого обреченного города товаров. – “Центральная линия свободна, давай пока по ней. Мы едем быстрее чем распространяется пламя! А там должны быть большие поперечные на выезд».
Вскоре они достигли одной такой поперечной, но въезд с центральной в нужную им сторону перегораживал лежавший на боку трейлер – баррикады они тут что ли делали?
«Попробуй с разгона стукнуть его в кабину. Сверху видно – за ним ничего нету” – посоветовала Славка.
“Все на пол! Славка держись я отключу поле!”
Между кабиной грузовика и стеной магазина оставался зазор. Леуди ркшил что с разгона они могут проскочить там отодвинув кабину. Не тут то было! Трейлер оказался очень тяжелым они влетели в него так что не смотря на инерционные стабилизаторы включенные на максимальную мощность все вместе с вещами подъехали к кабине Леуди и наконец оказались все рядом. А Мик ссадил себе обо что-то коленку, и несмотря на это кабина отошла от стены недостаточно. Леуди повел машину назад беря новый разбег.
“Еще один раз и я буду управлять вместе с тобой” – предупредил его Мик.
Кабина находилась в нише ниже уровня пола салона и ограждена была бордюрчиком условной высоты.
“О так вы все тут!” – обрадовался им брат. – “Упритесь в бордюр ногами”.
Взяв на этот раз более длинный разгон Леуди попробовал пробиться через образовавшуюся щель. Они врезались с оглушительным скрежетом, стабилизаторы сработали лучше – все осталось на своих местах. Вездеход почти проскочил, протиснулся в щель до половины и тут отогнутую ими кабину что-то вернуло назад, их зажало точно посередине и как не ревели генераторы им не удавалось сколько-нибудь сдвинутся.
Вот и приехали! Что же теперь делать?! Бросать машину с их вещами, их водой и едой, и бежать по этому злобному воюющему городу было самоубийством. Да и успеют ли они пересечь это чертовски широкое здание прежде чем сюда доберется огонь?
“Леуди останавливай!” – Мик услышал голос мамы.
Ну да, конечно! - Славка уже вылезла из машины и босая спрыгнула на полную осколков и мусора дорогу. Подбежала к месту где державшая их кабина трейлера соединялась с фургоном, осмотрела все там и вернулась обратно, ловко взметнула себя на крышу. По движению в башне они поняли что она внутри.
“А сказать что выходишь нельзя?” – простонал Леуди. – “А если бы я в этот момент вырвался?”
“Вырвался бы ты! Как же! Жди!” – ответила Славка вынырнувшая из сетки головой вниз.
“Все так плохо?” – спросила ее мама.
“Да нет. Ерунда! Жесткое крепление – дурацкая вещь, влево вправо можно, вверх вниз никак. Мик мне нужна твоя винтовка!»
Ну да! Такое простое решение!
Заполучив штурмовую винтовку Славка выпрыгнула из машины и через секунду была у места стыка, четыре коротких выстрела без какого либо промедления и она уже скакала обратно.
“Теперь можно ехать!” – отчиталась она возвращая Мику винтовку.
“Подожди” – попросила мама Леуди и выдвинув из пола короткую лесенку по ней поднялась к сетке башни.
“Ох! Ой! Ай-ай!” – послышался сверху Славкин голос пополам с хохотом. – “Щекотно же! Нет!!»
Мама спустилась обратно.
“Не порезалась?” – спросил ее Леуди.
“Крови вроде нет. Посмотришь у нее – сразу от меня на люк ногами убежала”.
“Некогда!” – донеслось обиженное сверху. – “Пожар же! Огонь же не ждет! Некогда щекотаться! Может поедем?”
До арки ведущей из здания они добрались минут за пять но их невезение продолжалось - в самой арке надежно перегораживая ее стояли бок к боку два громадных трейлера. Было видно что по крайней мере один из них врезался во что-то стоящее спереди кабина машины была задрана выше крыши прицепа.
“Если хоть один их них пустой мы можем максимально поднять вездеход и проехать внутри” – предложил Леуди. – Только кузов сметем”.
“И рискуем в арке засесть уже серьезно” – отозвалась сверху Славка.
Миг и они увидели ее опять через окна, опять без какой либо осторожности она спрыгнула на усыпанную мусором дорогу и скользнула за застрявшие в арке машины им осталось только ждать, или… Славка задерживалась, может ей нужна была какая-то помощь? Мик совсем было собрался сходить посмотреть, когда увидел ее выскользнувшую из щели между трейлеров и махавшую им руками. Они не поняли, Леуди открыл люк бывший как сбоку от кабины. Не успел он высунутся наружу как эта девчонка была уже в нем.
“Возьми левее – я думаю мне удастся выгнать его в эту сторону”
Это было радостное известие, просто воодушевляющее, Мик признаться сильно упал духом при виде этого непреодолимого на вид препятствия воспрянул духом.
Леуди быстро отогнал машину, за левый трейлер. Славка исчезла, на этот раз долго ее ждать не пришлось впереди низким гулом загудел генератор грузовика, это был негромкий но всеохватывающий звук, сродни тем которые можно услышать на космодроме. Через него можно было услышать что в механизме машины не все в порядке – но своей мощи от этого она не потеряла. Минуты три потребовалось на то чтобы дно трейлера оторвалось от земли. После гигант тихо двинулся с места и стал вдвигаться внутрь. Тем временем снаружи появились первые признаки распространявшегося пожара. Из узеньких улочек внутренних построек в проезд стал втекать стелющийся вдоль земли дым.
Но они успеют! Они должны успеть!....
А после Мик увидел перед трейлера – кабину, если конечно это нечто из смятого бесформенного метала можно было назвать кабиной. Трейлер видимо с ходу врезался во что-то неподвижное и инерция огромной машины смяла кабину как бумажный пакет. Внутри ее места больше не оставалось там было смятое содержимое капота, гнутый измятый метал и наверное раздавленные им те кто раньше вел эту машину. Славка управляла вися снаружи и просунув руки в разрывы в измятом металле, мама даже застонала увидев это. Впрочем девочка тот час спрыгнула и поспешила к ним. Трейлер продолжил свое плавание по затапливаемому тяжелым дымом проезду еще более становясь похожим на некое водное судно. Когда Славка на машине мама ее уже встречала, девочка осталась снаружи.
“Славка иди сюда” – попробовала приказать ей мама, только в ее голосе было очень мало от приказа.
“Нет уж, я пожалуй лучше здесь посижу” – расслышал Мик бормотание сверху. После девчонка несколько искусственно закашлялась.
“Тут между прочем полно дыма!” – пожаловалась она. – “А скоро наверное будет и столько же огня! Может мы все таки уедем отсюда?”
Но мама твердо стояла на том сначала что Славка учинила с собой лазая по этому страшному металлолому. Смешно но дело зашло в тупик, Леуди не решался вести машину когда Славка была на крыше, мама ждала ее на лестнице кабины а девчонка сидела сверху. Выход из положения нашла Луиза.
“Славка может ты покажешь маме только свои руки?” – спросила она снизу.
“А этого будет достаточно?” – с недоверием спросила сверху Славка.
Мама вынуждена была подтвердить что достаточно, явно думая что стоит Славке дать осмотреть ее руки а там уж она осмотрит ее всю. Не тут то было! Девчонка свесилась с крыши вниз головой, ее ноги остались снаружи. Впрочем маме хватило и рук.
“Боже! Она вся в крови!”
“Это не моя!” – донеслось возмущенное сверху. – “Разве не видно что она уже свернулась и высохла?! Я что виновата что ее там столько много везде?! Вот - не каких царапин нигде нету!”.
Поверить в такое было трудно, но мама сдалась. Славка заняла свое место.
Леуди тронул вездеход и они на тихом ходу пробрались в возникшую от выведенного трейлера щель, места было немного, из бокового трейлера пробив пластик фургона свешивались какие-то огромные ящики, а впереди был раздавленный контейнер, тот в который врезался трейлер освободивший им дорогу. На шасси впереди стоящей машины белая краска в местах сломов облетела и там празднично сиял искрящийся под синим солнцем метал. В тех местах куда пришелся удар были темные пятна – Мик думал что знает что это такое. Он в очередной раз поразился девочке Славке, смотря на эти пятна издали он и то чувствовал тошноту, а лезть туда руками…. И еще девчонка называется….
После не долгой заминки у ворот им наконец удалось покинуть это гигантское здание грозившее стать для них огненной ловушкой. Дорога ведшая от ворот была уставлена грузовиками, часть из них как и в воротах врезались друг в друга, по всей видимости они шли в притык друг за другом на хорошей скорости, когда впереди что-то случилось, часть успела свернуть в стороны, остальные… в общем по разному…. У многих были открыты дверцы. Мик надеялся что водители успели выпрыгнуть
59.
С этой стороны торговый центр был на возвышенности, дорога от него шла под заметным уклоном. Объезжая брошенные трейлеры они выбрались на открытое место, и оттуда увидели причину аварии - метрах в двадцати от спуска посередине дороги была большая воронка, в ней и около нее громоздились оплавленные обломки нескольких грузовиков. По всему было видно какой страшный жар здесь был в момент взрыва. Объехав воронку они оказались снова на пустой дороги шедшей через пустыню к очередному району города. Сзади горел торговый центр высоко в небо уходили столбы черного дыма.
Если их еще кто и пытался преследовать то этот пожар должен был стать преградой на их пути. После воронки дорога опустела и Леуди набрал скорость. Они ехали по пустоши между обломков коричневых скал. Местами их уже было пытались разбить и вывести.
Минут через десять они подъехали к новому району. Он был огорожен стеной из древнего бронированного бетона высотой метра четыре. Дорога шла к воротам, открытые створки были из прочного сплава в руку толщиной, их открыли когда-то очень давно – створки успели как следует утонуть в песке а тому кто попытался бы их закрыть помешали бы четырехэтажные башни магазинчики построенные снаружи у въезда. Наверное последний раз ворота открывали когда тут все ездили на таких бронемашинах как была у них.
Магазины у ворот сгорели а широкий въезд в город был прегражден внушительной величины баррикадой из гнутых железных конструкций, труб и бетонных балок. Баррикаду уже успел кто-то штурмовать. В ней виднелись черные выжженные прорехи, следы взрывов, в одном месте в ней зиял пролом достаточный для того чтобы сквозь него прошел вездеход. Наверняка его сделал танк аэфиквессов. Но ехать в него сразу, не зная что их ожидает с той стороны Леуди не решился. Едва он остановился Славка выскочила наружу!
Вот дура! А если сейчас по ней начнут стрелять! Леуди чертыхаясь открыл люк и поспешил за ней, Мик с винтовкой следом, мама хотела было его остановить но не успела.
Поднявшееся солнце уже припекало, воздух был по здешнему горяч и свеж одновременно, и нес все те же ароматы пожарищ как и везде здесь. Стояла мертвая тишина.
«И чего вы все сюда высыпали?» - неодобрительно спросила их эта юная героиня - она еще и была недовольной!
«Так, ты что у нас в разведчики записалась?» - спросил ее Леуди.
«Что-то вроде» - не капли не смутилась девчонка.
«Нет уж. Давай-ка я сам схожу.»
«Я конечно могла бы спросить тебя о том что мы будем делать с вездеходом если тебя подстрелят…»
«Ну не надо! Только не говори что ты сама с ним не совладала бы!»
«Может и совладала бы – но дело не в этом»
«Так в чем же дело?»
«А дело в том что – какой смысл тебе туда идти?»
«То есть как какой?» - несколько растерялся Леуди.
«Ну пойдешь ты – и дальше что? Ты же ровным счетом ничего там не увидишь. Ты даже куда смотреть не знаешь. Леуди давай каждый будет заниматься тем что он умеет, так будет лучше для всех, а эти разборки под открытом небом до добра нас не доведут».
Леуди конечно еще возражал и спорил но чем кончилось - понятное дело, она опять их переубедила. Нет не в том что они должны вот так давать ей рисковать собой, только в том что она все равно пойдет – чтобы они ей не говорили.
«Просто невозможная девица!» - пожаловался Леуди влезая внутрь, мама впрочем на этот раз не очень переживала, очевидно другого результата она и не ожидала.
Мик подумал и полез в гнездо башни.
«Тебя то куда понесло?» - заворчал снизу его родитель. Впрочем не очень сердито.
Кабина в башне оказалась больше чем казалась разве что немного уступала нижней, тут тоже были экраны отчего она казалась стеклянной. Был пульт и несколько мониторов. Одного взгляда Мику было достаточно чтобы понять что не дорос до того что виднелось на них. Либо Славка ими не пользовалась либо она общалась с компьютером непосредственно на языке военного программирования. Мик подозревал что второе так как это все жило и компьютер периодически выдавал сообщения на черный фон состоящие из таких символов которых Мик и не видывал не где.
Славки на этот раз не торопилась, до ее появления все успели в конец издергаться.
Наконец она вынырнула из-за баррикады.
«Ну что ты так долго?!» - простонал ей от лица всех Леуди.
Славка была какая-то притихшая.
«Там старик умирающий»
Все же ты не совершенно равнодушна – заметил про себя Мик
Повисла тишина, никто не знал что сказать.
«Может можно как-то спасти…» - нерешительно спросил Леуди. – «У нас лекарства есть»
Грустная Славка отрицательно покачала головой.
Опять помолчали никто не знал что сказать.
«А он свободный или…» - Мик замялся не желая произносить слово невольник.
Девочки посмотрели на него удивленно, ну да – до старости невольники здесь просто не доживают, сообразил он глупость своего вопроса.
«Пойду побуду с ним» - вздохнула Славка.
«Я с тобой» - стал вылезать из машины Леуди.
Мама тоже встала.
«Мам побудь с девочками» - попросил ее брат. – «Мик смотри с башни, наружу не высовывайся»
«Я с вами» - решилась Тули.
«Под ноги только гляди» - проворчала Славка. Вот уж кто бы говорил….
Они ушли и началось долгое ожидание, Мик сидел в башне и глазел в похожие на магические формулы сообщения. Иногда машина рисовала что-то знакомое – стрелки, диаграммы. А иногда даже осчастливливала его целыми схемами каких-то приборов или механизмов. Наверно он сидя тут мало чем отличался от пигмея питавшегося бананами. Разве что не терял умного вида – будто ему все понятно. А ведь думал что еще в компьютерах что-то понимает….
Тут он вспомнил кое-что и у него в голове не состыковалось.
Славка однажды сказала Лу что не хочет быть свободной потому что о ней некому будет заботится. Теперь же он убедился что девочка была совершенно самостоятельна, с такими познаниями она вполне могла претендовать на хорошее место в любой фирме работающей с техникой. Да они бы передрались бы за нее….
Впрочем наверное она имела в виду не материально заботится – догадался он. – Возможно этому совершенному солдату, технарю, программисту все же не хватало обычной человеческой теплоты. В таком случае можно сказать – не все потеряно….
Вокруг броневика стояла абсолютная тишь и неподвижность, подумав Мик слазил вниз в кабину Леуди, опустил машину на землю и ослабил щиты на столько что их не должно было быть заметно издалека. Так машина не должна была бросаться в глаза – мало ли тут брошенной разбитой техники вот так стоящей на улицах.
Мама, Огори и Рути пользуясь остановкой устроили импровизированный стол и на нем готовили обед. Мик еще раз почувствовал что не смотря не на что внутри их машины очень уютно. Или может ему везде уютно где они собирались всей семьей хоть как-то защищенные от рехнувшегося мира?
Славка, Леуди и Тули вернулись часа через два, по их виду было сразу все понятно. Леди и Тули были совсем подавленные, Славка печальная но спокойная. Решили пока никуда не ехать, посидели без разговоров, после по обедали. Брат похвалил его за то что он догадался поставить машину на землю.
«Сходим похороним дедушку?» - попросил он Мика чуть погодя.
Мик кивнул
«Я вас прикрою» - постановила Славка.
«Может лучше броневик постережешь?»
«Броневик с включенным полем сходу не взять, успеем возвратится если что. Все равно надо кому-то по сторонам смотреть пока вы копать будете»
Две короткие лопаты нашлись прикрепленными к днищу броневика. Нашла их конечно все та же Славка.
«Стандартное местоположение» - пояснила она им и не дожидаясь с винтовкой через плечо ускакала на баррикаду.
Леуди и Мик пошли следом.
«Что ты о ней думаешь?» - спросил Мика брат.
«О Славке?... Уникум… Ну в общем не знаю что и думать»
«Я тоже не знаю, хорошо что она на нашей стороне, плохо что у нее есть какие-то планы о которых она не хочет рассказывать».
«Знаешь она не производит впечатление человека могущего предавать» - подумав ответил Мик.
«Дай то Бог» - вздохнул Леуди.
Улица за баррикадой была сильно разрушена, раньше на ней стояли четырех пяти этажные кирпичные дома, после боя бывшего на улице они все осыпались с фасада, торцевые и задние стены уцелели внутри возвышались горы из рухнувших перекрытий и разбитой в щепу мебели. Старик лежал у одной из таких гор на бетонной плите. Того чего опасался Мик здесь не было, не крови не других ужасов. Он был невысокого роста худой в опрятном строгом костюме. Похож на клерка а может на музыканта. На лице его с закрытыми глазами был покой и сосредоточенность что ли, кроме бинта на руке у него не было видимых повреждений.
«Отчего он умер?» - спросил брата Мик, шепотом будто мертвый мог его услышать.
«Сначала он потерял много крови, пока был под завалом. Его освободили соседи, оказали первую помощь но не выдержало сердце…. Так по крайней мере Славка рассказала.
«Инфаркт? Но у мамы же были лекарства для сердца!»
«Не инфаркт. Сердечная недостаточность, низкое давление. Ну и он был уже слишком старый, не помогло бы даже искусственное сердце – у него не осталось сил на операцию» - пояснила сама Славка, из чего Мик почерпнул что она она понимала и в этом. Сколько еще могло уместится в этой непричесанной голове? Как она успела столько узнать? C нее же наверное просто не снимали шлем мысле записи!
«Я буду там» - она указала на уцелевшую часть здания
Место для могилы они нашли у уцелевшей стены, раньше там был разбит небольшой газончик, земля большей частью состояла из того же песка и копалась хорошо, вот только края постоянно осыпались. Пока копали Леуди рассказывал.
«Знаешь он даже не очень удивился что она – рабыня хотела ему помочь. Здесь жили раньше совсем не богатые люди, у некоторых были невольники но отношение к ним как я понял было другое, более человечное. Больше он удивился когда пришел я, богатые к жителям этого района относились почти как к рабам. Я пояснил что мы приехали не из желтой зоны… знаешь он сказал что всегда хотел накопить денег и уехать…. Туда к нам. Подожди – здесь камень надо вытащить…. Вот. Давай передохнем»
Леуди присел на мостовую и достал из кармана старинного вида наручные часы.
«Он мне их подарил, сказал что его прапрадед получил их в награду за хорошую службу. А взамен он попросил чтобы я позаботился о Славке и других «маленьких оцененных ангелах.» - Леуди говорил словно через силу, Мику было жалко старика и жалко брата но он не знал что ему ответить.
После перерыва снова копали, где-то на глубине метра начиналась коричневая цвета древесины каменная плита. Могила выходила совсем не глубокая. Осыпающееся края сильно затрудняли рытье.
Он появился когда когда они вырыли где-то наполовину, невысокий мужичок в потрепанной куртке с множеством тесемок и грязных джинсах, постоял посмотрел на лежавшего на плите и подошел к ним морщинистый почти старик.
«Похоронить хотите? Он хороший человек был – будто не из этого гребаного мира. Может и правда не из него…».
Мик покосился на развалины где скрылась Славка, и кажется на втором этаже уловил блеск окуляра. «Только бы не стреляла!» - взмолился он про себя. Не зная как сказать этому пришельцу что ему не надо делать резких движений.
«Давай помогу» - обратился к нему мужичок.
Мик с облегчением передал ему лапату и вылез стараясь быть между пришельцем и Славкой, Леуди тоже видимо думавший про это посмотрел на него с признательностью. Без него надо сказать дело пошло быстрее. Закончили постояли.
«Чудная она судьба, вот ведь даже нашлись те кто его похоронил, что значит хороший человек был…. Вы не обижайтесь ребята – но вы тоже странные… ну и хорошие конечно»
«Мы были здесь когда он умирал, мне вот он часы подарил» - пояснил Леуди достав подарок.
Мужичок потер седую щетину на подбородке.
«Да его часы, все берег их – думал сыну отдать. Да где его сын? Бросил его старого. Вот я и говорю – добрые вы и будто не отсюда»
Мик не знал стоит ли им говорить что они прилетели из Федерации.
Леуди и их новый знакомый перенесли тело старика в могилу, против ожиданий Мика и здесь ничего страшного или противного не было, в воздухе остался слабый запах одеколона. Уложили на «деревянную» плиту, мужичок остановил их сходил в развалины и добыл там кусок ткани, вернулся и заботливо словно от холода укутал старика закрыв голову и сложенные на груди руки.
От развалин к ним шла Славка с винтовкой под подмышкой.
«Это с нами» - поспешил успокоить помощника Мик.
«То-то у меня все затылок чесался» - ответил ему растерявшийся мужичок.
«У вас чуткий затылок. Здрасте!» - хмыкая одобрила подошедшая девчонка. – «Надо в тенек отойти – там некие вооруженные куда-то топают».
Отошли за дом при известие о «вооруженных» Мику стало не уютно, мужичок же удивленно смотрел на Славку.
«К машине не выйдут?» - обеспокоился Леуди.
«Не – они по другой траектории» - успокоила его Славка несколько смущенная удивленному вниманию к ее особе от незнакомца.
Их было семеро они прошли перекрестка через два от них.
«Что-то ребята я вообще ничего не понимаю!» - пожаловался мужчина. – «Она ваша что ли? Такого я еще тут не видел»
«Она наш товарищ, не раба» - хмуро ответил ему Леуди.
Дядя совсем растерялся, Славка захихикала.
«Вы же вроде как из богатых – ну судя по одежде, а этот малыш вроде рабыня».
На «малыша» нахмурилась Славка.
«Мы из Федерации, а она больше не рабыня» - взялся объяснять Мик.
У их собеседника появилось на лице смутное понимание.
Мик вкратце пересказал историю их появления здесь.
«Вот значит как – значит вообще не ваша война. Куда же вам теперь? Я то думал вы в Гекторрию выбираетесь, там тарси – туда богатые уезжают, но туда с ней нельзя. У Тамило рабы значит – но туда вам дорога заказана»
«Она говорит что знает надежное место. Вот только мы тут у баррикады застряли» - вздохнул Леуди.
Он посмотрел на Славку скептично
«Правда надежное малыш? Ниже есть объезд»
Славка показала ему большой палец.
Они пошли к могиле, лопатами стали засыпать могилу, Славка помогала босыми ногами обрушивая вниз лавины песка.
«Вообще-то она знает что говорит, спасала нас уже не раз. А вы сами то как?» - не смело спросил мужчину Мик.
Тот ответил Славкиным жестом.
«Мы люди не богатые, рабов не держали - самим бы в них не попасть. Богатым тоже особо дорогу не переходили – чего им нас трогать. Вот все разойдутся и станет совсем спокойно, мертвых только очень много»
«А с едой у вас как?» - спросил Леуди.
«Ну нам властям и раньше особо доверять не приходилось, у всех свои запасы были, а теперь когда под гранатами столько народу погибло то на годы хватит, у вас самих как с этим делом? Я бы вас позвал у нас остаться только» - он не весело ухмыльнулся – «Одни будут от вас шарахаться, другие от нее»
«Еда у нас будет» - заверила его Славка – «С водой тоже порядок?»
«Тут подземный ключ. Редкое место где своя вода еще осталась. Вы если что приходите»
Попрощались у холмика
«Мы тут камнями обложим и табличку сделаем, все как надо. А то может останетесь? Если ее приодеть то никто и не поймет что она была невольницей. Она ведь явно из наших из бедноты – вон какая беленькая»
«У нас еще есть» - вздохнул Леуди – «А беленькая только она»
Разошлись.
У броневика Леуди заметил.
«Надо же, и здесь нормальные люди есть - ну среди свободных»
«Папа твой тоже вполне нормальный мужик» - заметила Славка.
«Надо было все таки ему хотя бы пару мясных консерв оставить»
«Еще не поздно, он еще у могилы я уверена» - оживилась Славка.
«Только поосторожней и не задерживайся»
Славка юркнула под броневик, туда где был передний люк и через считанные секунды выскочила оттуда с двумя банками. Пулей проскочила мимо них к баррикаде все так же с винтовкой за худой спиной.
«Ты вот спрашивал – клеевая она, вот она какая»
Леуди в ответ показал Мику большой палец Славкиным жестом и по стариковски кряхтя полез к тому же нижнему люку. Мик полез наверх, как Славке удается взлетать к нему за один миг? Люк там открылся, в башне сидела Луиза. Срятала от него покрасневшие глаза.
«Чего вы так долго?! Сколько можно ждать?»
Мик взъерошил ей волосы.
«Ну чего ты? Знаешь как тяжело песок тяжело капать. Ты его выгребаешь а он раз – и обратно»
«А консервы она кому понесла?» - спускаясь вниз спросила скрипучая после слез Луиза.
«Там еще дедушка подошел, знакомый умершего - помог с похоронами».
«Может его надо было с нами ехать позвать? Ой. Тули ты чего обнимаешься?»
«Он бы не поехал» - пояснил Леуди. – «Он там не один и видимо дом у него там есть»
Славка появилась на этот раз довольно быстро к явному облегчению Луизы да и всех остальных.
«Ну и как?» - спросил Леуди.
«Поцеловал меня в щеку зачем-то» - пробурчала недовольная Славка. – «И пожелал нам удачи».
Мик молча позавидовал дедку – он бы сделать такое не за что не решился бы.
Теперь к их возвращению Огори сумела как-то напечь пирожков, перед отправлением пили чай.